编辑室内外
尽管老移民的后代对会馆兴趣不大，很多老会馆陷入青黄不接的困境，但在沟通网络极其发达、出游异常便利的今天，本地会馆却进入了从未有过的新机遇，正忙着建立新国际网络。
数码时代的科技改变了我们的生活方式，包括思维模式、做事方法、沟通途径等，而历史悠久的宗乡组织，同样因数码网络的崛起，正随着时代变迁而悄悄蜕变。
不要误会，在可预见的未来，地缘会馆和血缘公会这种华人移民社会独有的产物，是不会从本地华人社会中消失的，只不过它的运作模式、组织功能、沟通方式、社会作用等，必须与时并进。
从明末东南亚海上贸易昌盛到明朝灭亡，郑成功部队在清兵入关后的35年被瓦解，数千人迁徙到越南会安，再到清朝衰败没落，沿海地区居民被迫到海外寻求生计。这一波波移民潮让华人庙宇会社在东南亚各地建立扎根，形成海外华人无可撼动的文化形态与标志。
到过越南会安和槟城乔治市，参观过那里的会馆街，就能清晰看到这一历史发展的轨迹。两地保存完好的会馆、庙宇、宗祠，如今已升格为世界文化遗产，而它们也是本地华社最早的投影。
会馆是很人性化又深具生命力的民间组织。说白了，它是一个靠乡缘宗情凝聚起来的群体，借助集体力量加强和提高彼此在异地求存谋发展的概率，同时也发挥了守望相助的可贵精神。
数码时代不会让这种华人特有的组织走入历史。只要社会上有新一波移民，就有成立新社团的动力与需求。从1990年至今，本地至少有14个新移民团体成立。
在房地产价格不断飙升的今天，刚成立的新团体是很难在短时间内筹措庞大经费购置会所，但是数码时代让这些新组织对实体会所的需求变得一点也不迫切。没有实体会所，他们照样能注册、成立和运作。
善用手机应用如微信、互联网的电邮等，这些组织的领导者要联系会员和传达信息是一点都不难。逢年过节或遇到会馆庆典，要办大型活动，大可在外头租用场地。理事们如果需要聚在一起开会或讨论会务，可以在住家或到外头餐馆咖啡厅。
新移民组织用科技解决没有实体会所的困扰，老会馆却靠老祖宗留下的共同资产，特别是会馆产业来生财和筹募活动经费。
只要到武吉巴梳、直落亚逸、牛车水恭锡街一带走动，不难发现很多老旧会馆已摇身成为新潮而时髦的酒廊、餐馆、咖啡厅，会馆则隐身在店屋的二楼或三楼。租金已成了许多老会馆的重要收入来源。
尽管老移民的后代对会馆兴趣不大，很多老会馆陷入青黄不接的困境，但在沟通网络极其发达、出游异常便利的今天，本地会馆却进入了从未有过的新机遇，正忙着建立新国际网络。
前个周末，我忙着到机场接待从泰国来的亲戚，这对年迈夫妻是和整十名泰国友人专程来出席新加坡周氏总会的75周年庆。两晚的活动，汇聚了来自世界各地的周氏宗亲。亲戚说，新加坡周氏总会不久前也曾组织几十人到曼谷出席类似活动。
由公会社团主催的串门走亲活动办多了，大家已摸索出一套方便彼此的做法，例如泰国团队是由旅行社安排机票、住宿、观光景点等，只把晚上的时间腾出来参加公会的联谊活动。这绝对是一举两得，既来新观光旅游，又与宗亲们相聚言欢，建立人脉关系。
上周末访问直落亚逸街的新加坡南洋施氏公会，他们在这个周末迎接来自世界各地的宗亲。
新加坡目前有不到300个会馆，加入宗乡总会的就有222个会馆。就算一部分会馆因严重老化和资源不足陷入“冬眠”状态，但只要有一半以上会馆有能力参与这股兴办世界恳亲大会，建立环球网络的大潮与趋势，便是一股不容小觑的力量，难怪本地许多会展中心、酒店、餐馆、购物商场，乃至旅游局都会盯紧会馆这方面的动态。
新移民热衷于建立自己的社团组织，正是看重宗乡组织所能给予他们的平台。这可是个充满潜能，能为他们开启许多扇机会之门的平台。
（作者是本报记者 chiayy@sph.com.sg）
赞
