昨天（4月29日）马来西亚各政党候选人完成了来临大选的提名，接下来便是激烈的竞选期，可以预期各种谩骂、叫嚣与阴谋论将戮力轰炸人们的思考。
提名日落在4月28日，对部分马来西亚人来说具有特殊意义。
2012年4月28日，净选盟2.0与绿色盛会号召大集会，首都吉隆坡聚集10万人呼吁政府改革选举制度。全马各地也有小规模的响应集会；美国、英国、台湾、香港、澳大利亚等地的马来西亚公民也纷纷响应，遍地开花，可说是马来西亚公民抗命运动史上的里程碑。
吉隆坡现场在当时净选盟2.0主席安美嘉宣布和平落幕之际，突然发生示威群众冲破警方封锁线的事件，镇暴部队随即使用武力驱散人群。事后执政党指反对党骑劫公民运动，在野人士则指执政党滥用暴力。一系列争论延续到一年后的大选，最终执政党惊险保住政权，而反对党与公民运动却失去了斗争方向，分崩离析。
一马公司丑闻爆发后，净选盟2.0曾于2015年与2016年号召大集会。不过2016年11月的大集会因为主打“纳吉下台”，加上前首相马哈迪的现身，使得公民运动焦点模糊，此后人心涣散。马哈迪接着成立土著团结党，一跃成为反对党联盟的总主席，成为第一顺位首相人选。事态发展让许多公民运动人士失望，因为马哈迪正是马来西亚政治制度腐坏的始作俑者。马哈迪如何使用内安法令打压异己、如何制造司法危机、如何打种族牌等粗劣手法，大家记忆犹新。
上个月，净选盟2.0主席陈玛丽亚宣布卸下职务，要以独立人士身份在反对党旗帜下参选。消息一出，人们对净选盟2.0的失望又更大了。上届大选绿色盛会领导人黄德出来竞选时也曾引起反弹，历史好像老在回旋重复。
本该超越政党政治的净选盟领袖加入反对党阵营，让许多厌恶政治二元对立、厌恶种族政治撕裂和谐的人士，感受到沉重打击：难道马来西亚就容不下超越政党来推动民主改革的方式？
根据接触和观察，当下马来西亚华人处在一个彷徨的十字路口。有人坚信只要换政府，一切都会变好；有人恨铁不成钢；有人认为死马当活马医吧；有人认为现在的反对党联盟无非国阵2.0，给的全是虚假希望，不如投废票；有人主张把更多独立人士与社会主义党的候选人送入国会；也当然有人希望维持现状——不似上届大选时的积极乐观、众志成城。
很可能是上次大选变革的失败，及其后种种社会乱象（嘉玛领衔的马来种族主义者、凡事种族议题化、华人牧师被当街绑架至今下落不明、柔佛王储掏钱让民众免费购买日用品引起的人性丑态……），让马来西亚华人选民有了悲观的想象；这种悲观是必须的，任何人都不应该简单地相信，新政府上台就能把所有旧政府的问题纠正过来，同时也必须认识到“不改变就不知道改变有没有效”的道理。
适度的悲观让人学会质疑，适度的怀疑迫使人们学习查证，尤其在这个谎言泛滥、虚假承诺太多的当下。
现在的马来西亚，急需一股新的公民社会力量，以理性态度检视政治，缝合被撕裂的社会。
也许428这一天会让很多马来西亚人回忆起初衷，同时愿意承受随之而来的结果。
了解个人与集体的责任，这便是民主的基础。
（作者是新闻中心副刊组记者 yxtan@sph.com.sg）
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