第四代领袖之间的互动与沟通，人民也很关注，这不应该视为民间谈资，因为选择领袖也是人民参与国家发展的重要方式，在适当的时候让民众更深入认识未来领导这个国家的人，会让人感觉安心。
刚过去的星期五，《今日报》刊登了一篇读者文章“我从候任SMRT总裁梁建鸿那里学到的四堂领导课”。这是梁建鸿20多年前担任第一精卫营营长时的一位排长写的，那四堂课是：文化改变必须从上而下、敢于订高标准相信下属能完成目标、帮助同袍了解工作的意义、关怀下属。
作者离开部队后没有与这位长官联络，学到的那些道理让目前从事培训工作的他受用至今，他甚至告诉妻子：“如果需要上战场，我愿意跟随他。”
这篇文章在社交媒体上获得不少转发，当然不乏一些习惯挑战体制的人惯性地嘲讽、调侃、质疑，但也有不少中立的读者很高兴对这位未来SMRT领导有多一点认识，也欣然转贴。他未来的工作影响很多人每天的生活，知道他的领导风格，不只是一个奖学金得主、一个高级将领，或者是在公共服务中平步青云的幸运儿，让人对地铁服务的改进稍有期待。
我国正值领导人换班，这篇文章也让我思考我们对新一代的“领导”，该有怎么样的认识。
李显龙总理在五一劳动节集会上发表近50分钟的英语演讲，在结束前谈到接班课题时，他用华语重复了一句话：“一代人做一代人的事”。之后他用英语阐明意思说每一代人必须承担自己这一代的责任，建国一代把国家建设起来，之后的人接过棒子把国家从第三世界带入第一世界，新一代有属于这一代的困难与挑战，他们也要做出这一代人的牺牲，完成他们的责任。这句话既是李总理对自己政治生涯的一个交代，也包含着对下一代领导的期许。
自从李显龙总理给自己交棒定下一个时间表，人民和舆论都很关注谁是下一个接棒的人，期待新总理的产生和确定与过去两次交班一样明确。可是所谓的前例，其实也不过两个，因为我们只换过两次总理。第一次换总理是1990年，建国总理李光耀当了31年领导后，交棒给1976年就步入政坛的吴作栋。第二次换班在2004年，当时接棒的李显龙总理已经从政20年。
三代领导风格迥然不同。第一代领导上任的时候几乎都不超过40岁，经历过激烈的政治斗争，但没有管理政府的经验。站在前面领导的是建国总理李光耀，实际上国防与安全、经济与建设、外交与文化还有国内政治等等国家重要组成部分，他的团队中有各个“总规划师”，如吴庆瑞、拉惹勒南、杜进才、林金山，举起领导旗帜的李光耀是沟通与粘合的关键。
第二代总理吴作栋起初不是领导的必然人选，他那一代领导随着人民的教育程度提高，对生活的要求开始出现差异，于是选择了协商式的管理。第二代领导相对幸运的地方是，他们较早从政，历练比较完整，加上第一代前辈还在，第三代人选又很早浮出台面，第二代领袖在一个政治相对稳定、信息相对封闭、领导还有威严的有利环境下做长远规划，巩固团队。
第三代总理李显龙虽然在1984年才步入政坛，但在他成长的动荡年代，身为建国总理的长子，很小就在政治上“提前入学”。他小时候的多元教育背景、在武装部队接受的国防安全意识，从政后参与经济、贸易和外交工作，让他在接过领导棒子前就已经是一个“全能型”的领袖。这样的背景和经历几乎是永远无法复制的，李显龙这样的总理，将是一个“特例”。
来到第四代，他们当中虽有几位的父辈参加过政治工作，如王乙康、李智陞、普杰立，但是成长的环境并没有政治课堂，他们和其他第四代领导在几乎一样的环境和机遇里成长，在别人的引荐下进入政坛。
他们之间的差距，不像李显龙总理和他的同期那么大，第四代怎么决定谁成为总理，将比较接近第二代的模式，我相信吴作栋启动的协商式民主，在下一代有更大的需要。
协商式不只是政府和人民在政策上的对话协商，第四代领袖之间的互动与沟通，人民也很关注，这不应该视为民间谈资，因为选择领袖也是人民参与国家发展的重要方式，在适当的时候让民众更深入认识未来领导这个国家的人，会让人感觉安心。
整个第四代领导团队中有人战略眼光很强、有人对政策的理解很深、有人可以把道理论述得很有吸引力、有人勇于创新求变、有人很懂得处理危机、有人坚定如铁、有人沟通能力很强，他们当中有两三位已经冒出头来，但是目前看来还没有一人可以独力撑起一切。这个团队要运作得好，下一任总理不管是谁，他都得虚心接纳那些风格和做法上和他不太一样的人，这种宽大的胸怀，是人民乐见的。
在社交媒体把每一个人弄得越来越透明的今天，人民很关注政治人物之间的互动，了解他们的做事风格。当领袖要我们团结的时候，他们之间的互动、看起来是不是团结，自然也是人民衡量他们是不是有领导力的一个指标。
另外，第四代领导的一个特点是军人和公职出身的人比过去都多，这看来是无可避免的，而这个问题也讨论很多。不难想象私人领域的人不愿意放弃舒适和自由的生活，公共领域出身的人较有可能把从政当成公共服务的延续。然而，武装部队人员和公务员习惯低调的幕后工作，让人们看不出他们的领导风格，甚至怀疑他们是因为服从体制，才得以在体制中生存，这和我们要一个创新、创意的未来，表面上存在的矛盾要如何化解？
明天我国第13届国会进入新的会期，哈莉玛总统将代表政府宣读新施政方针。这一次的施政方针是由逐步接班的第四代领导们准备的，算是展现他们集体领导的第一步，之后的辩论中预计他们也会阐明各自负责领域的政策导向，期待他们在下来的会期里展现出更鲜明的执政风格，让我们更清楚新加坡下来会以怎么样的面貌继续发展。
（作者是华文媒体集团新闻中心总编辑）
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