林淑芳：肝胆相“罩”

自从武汉肺炎在本地出现首起确诊病例之后，全岛掀起了一股抢购风潮，各类口罩、干洗手液、湿纸巾等卫生用品顿时成为首号畅销热品，几乎各大药房、超市以及网购平台的存货只要一上架就被一扫而空，而这个趋势在春节长周末过后，愈加明显。虽然政府一而再地向国人担保我国有足够库存，除了在过去一周发放500万个口罩给零售商分批售卖，也从本周末起给国人免费派发520万个口罩，但随着全球疫情日益加剧，人们对口罩的需求更是变本加厉，即使药房后来限制每人一次只能买10个，也仍然供不应求。

在信息爆棚的2020年，各大新闻媒体全天竞相报道有关武汉肺炎疫情的最新数据。在2003年沙斯阴影的笼罩下，这个似曾相识却又充满未知的神秘病毒，不仅搞得人心惶惶，也引发网络上的诸多揣测和谣言。全球的病理学家至今仍未破解新病毒的来源和传播途径，在没有疫苗和明确认知的情况下，预防是目前最有效的抗炎战略，而口罩自然被当成重要的“防疫武器”。然而，专家指出，佩戴口罩对已经患病的人来说，能减少散播病菌的可能性，但对于没有生病，只是要预防感染者而言，却未必有效，与其把口罩当成“护身符”，注意个人卫生和勤于洗手会更有成效。

笔者虽然明知本地疫情仍受控制，但为了家人以及图个心安，也和许多人一样多次光顾药房寻“罩”芳踪。从连锁药房、超市到不知名的廉价杂货店，从各个实体店一路找到批发商的网购店，但都一无所获。仅有一次，偶然经过某家药房，看到长长的人龙从店里一直排到停车场，才总算买到一小包医用口罩。排队时，我背后一位妇女索性打开话匣子聊起她过去几天的寻“罩”经历。那一刻，原本用来制造隔阂的口罩，反而消除了人与人之间的隔阂，让两个素未谋面的陌生人有了共同话题。