五湖四海
来临这周是中学‘O’水准口试。在和学生复习历年试题时，其中一题问道：我们是不是在国庆日悬挂国旗、观看国庆庆典、唱国歌才算是爱国。同学生讨论时，我也开始自问思考这个问题。爱是个很抽象的概念，大家表示爱意的方式不一样。对自己的配偶，有些人可以一直把爱挂在嘴边，然后在外偷吃；其他人则用行动表示。相同的，挂国旗这种表面的爱国举止不是不重要，但是爱国应该不止于如此肤浅。
对人要宽、对己要严。爱国就必须对国家苛刻、严厉，不是百般溺爱。很多国人觉得爱国就是要呵护，不让任何人批评新加坡。几个月前，《纽约时报》有一篇关于新加坡的言论，内容指出新加坡的一些缺点，迎来了不少本地网民的指责。但是，没有批评，永远只愿意听到赞赏，不就是跟《国王的新衣》的国王一样。难道要丑态百出时才会觉悟吗？要在这竞争激烈的国际社会生存，我们不可以活在自己的世界里。更何况，打是疼、骂是爱，我们是不是该多爱护自己？
另外，爱国就要对爱新加坡的人好一点。2020年不是个吉祥的年份。因为冠病疫情，很多国人失业、有些人糊口都有困难。但是，最辛苦的其实是住在宿舍的劳工。至今，在他们的群组里，疫情蔓延的情况还没好转。在截稿的这天，新劳工病例还是徘徊在每天300起左右。
他们远离家乡，在炎日下帮我们建造摩登、美丽的新加坡。他们对新加坡的贡献不少于我们自己。我们现在就该开始讨论如何更好地对待他们，给他们更好的工资、居住环境。爱新加坡就要展现感恩的心，因为没有他们，就没有今天富裕的新加坡。爱新加坡，我们就要创造一个更有爱心的社会，让新加坡成为一个值得被推崇的国家。
爱新加坡我们就要和睦共处。上个月举行的大选过后，感觉社会更分裂了。支持执政党和在野党的新加坡人因为意见不同，讨论问题时怒发冲冠，势不两立。有些还抹黑彼此、有的甚至报警控诉他人。讨论国家大事是好事，这代表国人对国事关心。不同理念不重要，大家都是希望国家好。有不同的观点、有激烈的讨论，国家才能得到最好的治理方案。但没有必要伤了和气。
最后，爱国就要对彼此宽容，放下偏见。“我们都是新加坡公民，誓愿不分种族、言语、宗教，团结一致”，每天在学校念这信约，请说到做到。长辈更不要灌输小辈歧视的观念。虽然我们已经活在第一世界，但是种族歧视、阶级歧视还是十分普遍。无论贫富、肤色，我们要提倡一视同仁，才是个爱国的好公民。
对我而言，如果你不接受他人对新加坡的善意批评、对我国有恩惠的人视若无睹、不愿和气地对国家大事进行深入讨论，探讨如何改进新加坡、或对新加坡同胞表示歧视，无论你悬挂了多少面新加坡国旗，其实你并不爱新加坡——你所谓的“爱”，不过是肤浅又虚伪的表面功夫。你只爱一个表面上爱国的自己。
（作者是教育工作者 weiyi.lim@studyroom.sg）
