记得是从2008年4月或5月开始，国家图书馆管理局主办了一项非常有意义的常年活动“好书交换”（Book Exchange），让国人每年有机会以旧书换取他人的旧书，从而达到旧书最大的阅读率。那时候，每当我看到这项好书交换活动的信息时，就会兴致勃勃地参加。可惜的是，这项活动只持续了约五六年就中止了。
好书交换活动的操作方式很简单，有兴趣参加者，只须把家里收藏的品相完好的旧书（不包括杂志和期刊），拿到国家图书馆或任何一家公共图书馆的柜台，就能换取等量的交换券，然后在主办方规定的一个星期六，前往国家图书馆大厦的楼下空旷地，凭对换券换取他人的旧书。
记得那时的好书交换活动总是吸引很多人参加。当天，国家图书馆楼下人山人海，寸步难行。从上午到下午4时，持有交换券的人能一本换一本；在下午4时以后，通常能够一本换到两本。对于爱书人而言，后者无疑是一个值得雀跃的消息。
通过这项活动，大家可以把家里重复收藏或者已经不要的藏书与他人交换和分享。你不要的书，可能就是我日夜寻找不得的书；我不要的书，也可能是你长期渴望寻得的书。我就是因为连续参加这项活动五六年，而收获许多久寻不果的珍贵书本，对于日后研究和写作工作的开展，获益不少。
其次，对于某些家境不佳的人来说，通过这项活动，可以省却一些购买新书的费用。40年前，我就没有多余的钱买书，如果这项活动当时开始举办，对我的意义就更大了。
第三，旧书交换者可以自由交换华文、英文、马来文或淡米尔文的书本。这项活动就是文化交流与融合的触媒之一。
第四，在参加者当中，一些人旨在捐献藏书，一些出版机构旨在捐献久囤货仓的出版物，而不是换取他人的旧书。由于他们的参与，使得每年的好书交换活动，当局展出的旧书数量远远超过大家所能够交换的数量。这项活动让许多珍贵的书本不必流落他乡，或者卖给旧货商沦为制造再循环纸的纸浆。在我收获的旧书当中，便有一些是出版多年却仿若新书的东南亚文学选集的英文译本。
我相信，上述好书交换活动能够带给国人的好处，远不止于上面所列的几项。可能基于某些技术上的考量，例如活动过后繁琐的旧书储存与清理工作，主办方后来中止了这项有意义的活动。然而，无论技术上有什么困难，只要大前提是有利于新加坡国族认同及国家文化建设工程，国家图书馆管理局就应恢复主办这项活动，并且扩大范围，纳入杂志和期刊，因为某些杂志和期刊也具有阅读和研究的价值，不应排除在外。
