日前接受华侨中学一个年轻校友的邀请，出席华中百年校庆盛宴。宴会后感触良深。
宴会前，虽然老天不作美，场地四周的草场到处是积水，但是我没听闻来宾发出埋怨声。华中学生冒着风雨，站在自己的岗位上耐心地指引1万2000多个校友来宾有秩序地去进行安检，然后到排满1200桌的帐篷寻找他们的座位。
这是一件不简单的事，尤其是风雨交加的时刻。但是，主办者却安排得井井有条，令人感受到校友和师生的超强组织能力。更重要的是他们的热忱，这在当前的新加坡并不多见。
我虽然不是华中校友，但因种种关系，对华中早有很深的认识。首先，我的南洋大学同学当中，有不少是华中校友。我从他们口中听到不少当年就读华中时的故事。四五十年前的华中校友因为英语处于劣势，在职场上必须奋力求存；有些因政治理念不同，在求学求职时遭遇挫折。
正如李显龙总理当晚演讲中提到，华中所处的上世纪五六十年代是风起云涌的时代。华中有当年反殖民政府运动的领袖，也有思想左倾的学生。不过，那个时代已经走入历史。1970年代改制后的华中，学生都能以优异的成绩毕业，为社会和国家作出巨大贡献。
我所认识的华中校友都有一个特点，他们从不忘记自己的传统文化，也记得创校先贤及华中自强不息的校训。华中创立于1919年，南洋大学创立于1955年，要说南大校训中的“自强不息”取自华中，我想也不为过吧？
其实，无论是华中精神还是南大精神，其精髓都很相近，即肩负起传承华文和传统文化的责任。过去，新加坡的传统华文教育非常重视学生在基础价值观方面的学习，这包括了饮水思源、忠孝仁爱、礼义廉耻等道德观念。当我的孩子在华中中三选修双文化课程时，华中师长在这一方面为学生打下坚实的中华文化基础。
希望特选学校如华中、立化、德明等学校尊师重道的校风，也出现在教育部的教材中，成为其他学校的榜样。
新加坡的天然条件十分脆弱，国民素质是我们生存的基石。李总理那晚提到一句语重心长的话：“只要大家像华中儿女一样，自强不息，这个国家就能继续繁荣昌盛下去。”
晚宴结束时正好雨过天晴，一轮圆月高挂天空，我心中有一股莫名的感动。或许华中校友重视母校的这种精神，才是国人应该培养起来的爱囯心。记得北京大学前校长许智宏教授说过：“年轻人如果没有社会责任，就无法改变国家的命运。”也许珍贵的华中精神能在这方面给我们很大的启示。
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