拜读《联合早报·言论》4月11日刊登汪惠迪先生文章《新加坡华语何以自处？》，感概万分。在人们多不重视和不太使用华文华语的环境里，要掌握好标准正确的华文词汇或用语已经不容易，如果还要采用一些深具本地色彩的用语，并期待外国人听和看得懂，并不容易。
我国人口只有500多万，许多人不常用华文，借助中国对华文词汇与用语的规范用法，应该是比较务实的做法。
一般专业人士与大中华地区如有业务往来或其他交流机会，都会对工作中须用到的华文专业术语感到力不从心。为了促进彼此对相关问题有一致的了解，以及避免误会，很多时候必须借助参考中国出版的相关书籍。由于华文是联合国官方语言之一，其辖下的各种囯际组织定期出版的各类华文刊物，也值得我们参考。
以我退休前所从事的植物检疫业为例。《囯际植物保护公约》（IPPC）所列订的《植物检疫术语表》，为业者提供了标准与科学化的植物病虫害词汇及其覆盖范围。
兹举一例，以说明它如何能帮肋我们提升和更精准地使用华文。
英文“PEST”原意概括所有能对人、环境、动植物及其产品造成直接或间接伤害的生命体。本地华文简略写成“害虫”，而从事这方面业务者称为“害虫防治公司”。但“虫”字在华文里泛指昆虫或类似昆虫的小动物，所以不能有效完整地囊括上述所有能造成伤害的生命体。这包括动物类，如昆虫、老鼠、爬虫、猿猴等等，植物类如各式水陆生杂草，以及微生物类如细菌、真菌、病毒等等。
而害虫防治公司所从事的业务，早就超出了“虫”的范围，继续延用旧名称是有欠妥当的。
那PEST在华文里又该作何解呢？《植物检疫术语表》提供了完整又科学化的答案，那就是“有害生物”，既简单又能准确无误地运用在我们日常生话里。原有的“害虫”只适用于单由昆虫类所造成的伤害。除非我们能修改字典里“虫”字所覆盖的范围，但那又另当别论了。
赞
