新加坡国立大学副教授汤玲玲在8月25日的《早报星期天》发表《好好看护她》一文，提到她的好友在看护失智的母亲时，日子艰难：患病的母亲性情大变，撕开尿布，拒绝洗澡，令她的好友精疲力尽。
我身边也有几个令人苦恼的类似例子。一个女同事与年老的父亲相依为命，不幸的是，她父亲在90岁后患上失智症，大小便不能自理，身为女儿的，顾不了男女有别，为他清洗；更糟糕的是，她父亲常常在客厅随地大便，之后把粪便涂在墙壁上，令她欲哭无泪。
另一个朋友的母亲80多岁时失智，牙齿全掉光。她每天煮鱼粥给母亲吃，但母亲有时乖乖地吃，有时耍脾气不肯吃。这还不打紧，她母亲常趁她不注意时下楼，向杂货店老板娘投诉女儿不让她吃东西，请老板娘买鸡饭给她吃。要不是老板娘了解情况，我那朋友可要被扣上“不孝”的帽子了。
我的老祖母逝世时95岁，她的晚年与其他失智患病患没有两样：记不起这个，忘了那个。我去探望她，她总是牵着我的手，阿叔前阿叔后地叫，完全认不得我。有时叫我载她去以前老家美芝路，她说约好“火炭嫂”见面。“火炭嫂”已经死了几十年，老祖母却还记得她，实在让我啼笑皆非。
汤玲玲在文中说，好友为了照顾母亲，先是把全职工作换成半职性质，最后连半职工作也守不住，全天侯看护母亲。即使她那好友累积了不少经验，依然倍感压力。有经济能力的家庭可雇帮佣来照顾失智病患，但也面对帮佣随时不干的困境。可见，失智症患者给看护人所带来的精神压力是不容忽视的。
日前，政府宣布召私人企业竞标在三巴旺直布罗陀弯的10栋洋房地段，发展一个失智症护理村，让失智症患者寄宿并提供居家式护理服务。对失智症患者的家属来说，这是一个好消息，是及时雨。
新加坡是老龄化社会，失智症群体日益扩大，人数逐年增加。根据调查，目前60岁以上的国人中，每10人就有一人患上失智症。2018年约有8万2000起病例，预计到了2030年将突破10万大关；也就是说，需要另外10万人来照顾失智症患者。这是一个可怕的数字。
政府的这项新措施是值得表扬的。它为患者提供寄宿，无疑是给予看护者一个“喘气”的机会，让他们有一段个人时间与外界交流，甚至让他们可以重返职场。这也让患者能在舒适的环境里养病，减缓记忆力消退的速度。
当然，国人希望它的收费是“一般家庭负担得起的”，甚至给有经济困难的家庭提供津贴。
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