政府近日推出一系列鼓励结婚与生育的新措施，尝试扭转我国的低生育率。我想与单身者或不打算生育的年轻夫妇分享我对婚姻和生育的感想。
“男大当婚，女大当嫁”在我的父母那个年代普遍被视为理所当然。记得以前常看到父母充当月老，乐此不疲地撮合舅舅、表哥、表姐们的婚事。生儿育女更是极为重要，除了是尽孝道传承香火，也有养儿防老的想法，因此多多益善。
随着国家经济逐步发达，教育水平普遍提升，人民生活变得富裕，我们对于人事物和精神上的享受开始有所追求，也开始对婚姻和生育持有不一样的观点。
这听起来或许是陈词滥调，但回首我和妻子这20年来的婚姻，以及周遭朋友的境遇，我体会到婚姻确实是一条荆棘路，确实有可能让人遍体鳞伤。或许因为这样，有些人对婚姻心存畏惧，不敢踏出第一步，或者在择偶时举棋不定。有些人更是诸多挑剔，不停地追寻完美的另一半。可是，世界上根本没有完美的婚姻。所谓“完美”的婚姻，都经过千锤百炼，通过两人婚后不断磨合而铸成。婚姻生活上的大小摩擦在所难免，若凡事怏怏不快，互不相让及不包容，每一次的争执就会像雪球般越滚越大，婚姻最终亮红灯。
生活富足恐怕是造成国人不婚的理由之一。大多数人不论男女都经济独立，以自我为中心的心态变得比较强烈，害怕婚姻扰乱自身的生活习惯。又或许有些情侣可能觉得必须送对方多少礼物，多少次旅行，才能显示对彼此的深爱。这么一来，尽管生活富足，但总是有钱不够用的感觉，更别说谈婚论嫁了。
两个人一起生活，可以很简单。情侣热恋时可能需要色彩缤纷，但多种颜色的参杂有时不如朴实单调的黑白。我就认为，不论贫富，夫妻或情侣之间都应该保持互相开玩笑的习惯。常言道，笑声是最佳良药，所以互相笑一笑，必能“医治”伴侣之间的种种隔阂，加深彼此的感情。
希望在交往的情侣勇敢踏出第一步，执手偕老。
婚后组织家庭则是另一回事了。我常觉得别人家的孩子非常逗趣好玩，但想到自己养育孩子的责任重大，对于生育瞻前顾后，裹足不前。
婚后三年，因为妻子一直想要有自己的孩子，我们决定尝试，不久后生下孩子，如今已15岁。从婴儿时对他的每一次生病劳心劳肺，到今天如何应对一个逐渐成熟的青少年，没有一天不在挑战我们夫妻俩的极限。然而，我们无怨无悔。
我想对不愿生育的夫妇说，与其把生育孩子看作是徒劳无功的事，不如把它视为一种自我修行。在工作上，我们常说要不断自我提升，以取得事业上的成功；养育孩子就是提升恒心、耐心和爱心，并了解自己优缺点的最好的一堂课。
在新加坡，养育孩子确实有许多经济和非经济考量，但无须过于顾虑。孩子的多寡不重要，只要按照家庭的能力和舒适度，至少生育一个，就能为自己和伴侣的生命写出另一精彩篇章。
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