审时度势
近年来，中国周边的东亚整体局势变得日趋紧张。南中国海主权纠纷的不断升温、中日钓鱼岛争端激化、朝鲜半岛核试验和导弹发射，都对地区安全形势带来了巨大挑战。东亚地区本来进展顺利的经济一体化进程，受到很大影响。从东亚国际关系格局看，对区域体系有根本性影响的主要是中国、日本等区域内大国，与域外超级大国美国之间的互动和博弈。在各种大国关系之中，中美关系对东亚局势的影响最大，而中美关系的复杂程度，不仅仅在于中美之间的外交、经贸、军事、人员往来的日趋庞杂，更在于中国和美国的内部事务和政治进程，会对两国关系产生根本性影响，进而对整个东亚局势产生系统性影响。
从目前形势来看，今年经历了两次朝鲜核试验和南中国海仲裁案的东亚安全局势，有望暂时迎来修整期。朝鲜目前并没有明确表示近期进行下一次核爆的意愿，而南中国海仲裁案结果虽然非常不利于中国，但中方与菲律宾乃至整个东盟（亚细安）组织的关系保持了稳定。目前，各方都在等待美国和中国内部正在进行的两件国内政治大事——美国总统大选和中共18届六中全会——的结果，相信这两件事件将重塑未来多年东亚局势的走向。
中国的快速崛起和美国民主党总统奥巴马推行的“重返亚洲”战略，是对过去东亚局势产生深远影响的两件大事。2008年全球金融危机以后，世界局势发生重大变化，新上任的美国总统奥巴马为应对中国崛起，首先曾考虑过“G2”构想，即美国和中国共同主宰全球治理问题。然而，美国受制于现实主义思维，最终决定采取“重返亚洲”战略，在战略上平衡和制约中国在东亚的影响力。该战略一经推出，得到了菲律宾、日本、越南、新加坡、澳大利亚等国的积极响应；时任美国国务卿、现为美国民主党总统候选人的希拉莉，是当时“重返亚洲”战略的积极执行者。“重返亚洲”战略掀起了太平洋的层层风浪，走向了“G2”的反面，美中不仅未能携手共治全球问题，反而在各个亚太问题上产生摩擦，亚太局势不断升温。
今年是奥巴马执政的最后一年，美国依然在东亚保持了强势态度，一方面决定在有争议的南中国海地区巡航，另一方面帮助韩国针对朝鲜的核试验而布置萨德导弹系统。美国下一任总统会否在亚太延续此种强势政策值得关注。一般认为，如果同样来自民主党阵营的希拉莉当选，则“重返亚洲”政策可能延续下去；而如果来自共和党的特朗普当选，美国外交可能会重回“孤立主义”，很有可能大幅度削减其对海外盟友的安全承诺，转而更多关注国内的经济发展。如果特朗普入主白宫，“重返亚洲”政策将不复存在，整个东亚形势则极有可能发生大的逆转。虽然目前距离大选只有两个月的时间，但选情仍然扑朔迷离，究竟鹿死谁手还很难说。因此美国未来的亚太政策，存在很大的不确定性。
舆论普遍认为，10月24日即将召开的中共六中全会，将聚焦党建问题和人事问题等内部事务，但中国共产党内部事务的发展变化，往往会对中国外交产生深远影响。回顾过去，虽然邓小平为首的中共领导层，在1978年的11届三中全会上就已经确立了对世界开放的对外政策，但直到1981年的11届六中全会上，才对“文化大革命”等历史事件作出彻底反思，纠正了极左思想对外交的影响，为发展与其他国家的正常外交关系和对外开放奠定了基础。
中国过去三十年的外交实践，是在邓小平“韬光养晦、有所作为”的思想指导下进行的，而2008年以后世界以及东亚局势的剧变，使得曾经低调的中国外交面临挑战。此外，中国国内涉外行为体和利益群体的多元化，也令传统外交应接不暇，面对美国的“重返亚洲”战略，中国外交有时显得弹性不足。在这样的形势下，中央层面有必要针对新形势统一思想，重新调整外交战略，为“一带一路”和进一步改革开放等大战略服务。当务之急是重塑和美国以及日、韩、朝鲜、印度、东盟诸国等周边重要国家的关系，缓和东亚地区持续多年的紧张局势。
中共政治局近期进行的一次关于外交的集体学习，透露了某些端倪。在9月举行的这次集体学习中，总书记习近平强调外交战略需要适应国际力量对比的快速变化，意指中国外交需要根据大国间实力对比的变化而变化，不能因循守旧。他提出现行全球治理体系不适应的地方越来越多，中国应该努力推动全球治理体系的完善，而不是采取消极被动的态势。
这次六中全会可能会给中国外交，带来思想和人事领域的新变化，为明年中共十九大的召开铺路。届时中国外交可能会正式迈进新的阶段，在亚太事务和全球事务中采取更为积极进取的态势，曾被美国人提出的“G2”理念，也有可能被中国事实上接受。中国在南中国海、朝鲜半岛、中东问题、气候变化、能源合作、打击跨国犯罪等一系列国际问题上的态度，都可能发生很大转变。
中共的六中全会和美国总统大选巧合在2016年的最后一个季度，这种全球两大权力中心内部的同时震动，必将产生强烈共振，深刻影响东亚国际关系的长远发展。东亚诸国也将根据这两大国内部事务的变化而调整外交，采取相应的对策。
作者是新加坡国立大学东亚研究所高级研究员
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