漫步
今年2月，我在这个专栏的一篇《伦敦+华盛顿=巴黎?》中提出的疑问，几天前已经有了答案，伦敦加华盛顿不等于巴黎，幸好不等于巴黎，欧盟成员国的领导们大大松了一口气。
英国去年6月公投成功脱欧，接着几个月后，美国人选出高度争议性，标榜“美国人优先”，言论极端的特朗普，给法国的极端民粹主义者带来刺激与鼓舞，以为形势一片大好。
法国这场总统选举特别受世人关注之处在于，除了其结果将影响欧盟大局之外，还具备了西方民主选举的种种戏剧化元素，叫旁观者的心情跟着剧情的起伏跌宕而跌宕起伏。
39岁的马克龙与他的64岁妻子（中学老师）的爱情佳话，在网络上引为美谈，法国第一夫人给青春不再的女人带来激励，自不在话下。其实，不少中年男人也突然欣喜地发现身边所谓的“老妻”，其实还年轻得很。这是题外话，就此表过。
上一回我说：“300年前的法国思想家开启了世人的智慧，他们的理论至今仍在影响着世界的政治发展。但是，今天的法国，在已经开跑的总统选战中所暴露出政坛和官场的徇私苟且、丑闻不断的情况之严重让人惊讶。这是一个讲民主讲自由，世界第六大经济体应有的表现吗？法国人忘了祖宗遗训吗？”这一回要说的是，法国极大多数选民在选举中展露了智慧，他们拒绝了以极端主义政纲哗众取宠的极右派国民阵线党魁玛丽娜·勒庞，法国人选择了中庸，选择了前经济部长马克龙，扭转了世人对法国的印象。
勒庞提出了退出欧元区、举行脱欧公投，对进口货和在法国工作的外国人征税，降低退休年龄，削减所得税，增加福利的政纲，起初对广大工人阶层很有吸引力，但是她所提出的愿景经不起考验，无法在跟马克龙的辩论中自圆其说，而其老牌政党有过见不得光的反犹太、种族主义的历史污点，也在她的竞选言论中暴露出来。
原本在几个月前不被看好的马克龙后来居上，还是拜右派的共和党总统人选、前总理菲永所赐。后者在选战正酣的关键时刻，被爆妻子和子女仗特权偷吃政府粮饷多年的丑闻。马克龙并非以一个政治强人的姿态出现，而且，法国从未有过一个像他这么年轻的人问鼎总统宝座。
法国人其实是还未做好迎接一个年轻总统的心理准备，在竞选过程中，客观因素因为对手的失误而变得对他有利。马克龙似乎有幸运之神为他护航。
勒庞也好，马克龙也好，也许在法国人眼中都不是强人，但法国人的最终选择可以发挥很大的正能量，可能阻止了欧洲大陆上的一股蔓延中的民粹主义怪风。
获得66.1%选票的马克龙，在获胜后向勒庞的支持者温情喊话，说“他们出于愤怒、苦恼，有些则是因坚定的信念而投票。我尊重他们。接下来五年，我会竭尽所能，确保人民不再有任何理由把票投给极端分子。”斯言壮哉，他接下来面对巨大挑战，既要修补社会裂痕，又要带领他成立一年的年轻政党前进党赢得国会选举。他能否转型为强人领袖，就看接下来的五年。
美国专栏作家汤马士·弗里德曼（Thomas L. Friedman）在《纽约时报》上的最新一篇文章《掌握你自己的未来》（”Owning your own future”）中说，从英国脱欧、特朗普到勒庞，人们的一个问题是，他们到底从何而来，也许很多人会说是“收入差距”，但他却称之为“收入焦虑”（income anxiety），一种对无法守着一份好工作的精神压力。
他解释说，高科技和数码全球化造成每一份体面的工作都要求更多的技能，也就是要求终身学习。很多人跟不上时代的脚步，他们于是把希望寄托在那些能阻止这一波浪潮的政治领袖。
弗里德曼的结论是，兴盛国家的人民今天不会选出政治强人，而那些会激励和装备人民成为能够掌握自己未来的强大民族的领袖，才是他们的选择。
弗里德曼的理论似乎正好为强调终身学习，提高技能的新加坡作了及时的注脚，是巧合，还是事实本该如此？
在民主体制下，那些有能力说服人民不断学习，掌握自己未来命运的政治领袖，也应该是符合“强人”的定义，这样的强人型政治领袖，我们在第四代领导班子中看到了吗？
作者是本报特约评论员
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