而且他也有理由这么庆祝，从去年半岛局势的剑拔弩张到今年和平曙光初现，显示出年轻的金正恩在把控局势、抓住机遇，玩转大国方面，有着很高“技巧”。因此， 在这个特殊时刻，金正恩亟需外国领导人捧场，好在其国民面前，尽显其虚荣之心。
当然，这个外国领导人最好是中国国家主席习近平，无论是俄罗斯总统普京，还是韩国总统文在寅，抑或其他国家领导人（美国总统特朗普除外，他也不可能访问朝鲜），都不可能有习近平带给金正恩的作用，这是由朝中关系的特殊性决定的。想想，当习近平莅临平壤，和金正恩站在一起，面向几十万朝鲜群众挥手致意，对金正恩统治的“合法性”会起到多大效果。故对金正恩来说，他需要习近平这个“角色”。
然而，习近平没有理会金正恩的这个“盘算”。北京宣布，全国人大常委会委员长栗战书作为习近平的特别代表，将率党政代表团访问朝鲜，并出席朝鲜建国70周年庆祝活动。虽然栗战书以“老三”身份兼任习近平的特别代表，这样安排已经是非常照顾金正恩面子了，因为大概除朝鲜外，习近平以往特别代表的党内职务都不会超过政治局委员，一般是部长居多。可他终究不是习本人，在金正恩心里无疑会产生落差。
从外交礼节和中朝关系来说，习近平理应回访朝鲜。今年以来，金正恩在短时间里三次访华，向习近平讨教半岛局势和治国之道，聆听其指示，也向习发出访朝请求，后者也答应。在中朝关系已经接续过去的同盟情谊下，习近平若此时访朝，外界其实是一点也不奇怪的。外媒也正是基于此而早早就透露习会于朝鲜国庆日访问的消息。考虑到中国最高领导人上次访朝还是在胡锦涛时期的2005年，习近平似乎更有必要在这个时候访朝。
此外，包括贸易战在内的中美总体关系的恶化，也使得习近平有理由访朝。因为从国际政治和地缘战略的常识来说，作为在博弈中实力相对较弱的一方，中国要想在这轮竞争中特别是在贸易战中取胜或打平手，就须团结一切可以团结的力量，共同对付美国；而朝鲜向来被中国政府视作一张牵制美国的牌，对中方来说，朝核的存在甚至朝鲜政权存在本身，就是对美国的一个麻烦，此时启用这张牌恰是时候。
事实上，中国政府也启动了这张牌，金正恩三访华，肯定不单单是向中国讨援，中方也会向朝提出需要其配合的“建议”，朝鲜在特金会后对弃核态度“三心二意”已透露出这点。也就是说，为制衡美国，中国虽不会对朝鲜承诺其不必弃核，但在朝鲜已经毁弃了丰里溪核试验基地，暂时解除中国一直担忧的核泄露问题后，中方事实上是可以容忍朝鲜弃核进程拉长的，不会再像去年那样向朝施压弃核。
从此角度看，既然将朝鲜作为牌来打，要使这张牌发挥的作用更大，习近平访朝不仅顺理成章，也势在必行。
但现在，事情并未按照外界预期的版本进行，原因何在？
在外媒一个月前报道习近平将访朝时，有媒体问我，其可能性多大，我答各有一半，这并不是为“保险“才如此讲。我当时的看法是，这取决于中国政府和习近平本人在朝美之间如何平衡和取舍。若铁了心跟美对着干，习肯定会访朝；若不想把中美关系完全搞砸，而是维持斗而不破格局，习对访朝就需斟酌。看来，经过慎审评估，中国政府选择了后者。
其实，这也不难理解。虽然中国政府启用了朝鲜这张牌，但如果中国将朝鲜完全绑在自己身上，为对抗美国而无条件支持朝鲜，在美国已经对中国在朝鲜问题上发出抱怨和警告后，很可能得不偿失。中美关系对中国而言毕竟是最重要的，其重要性远大于中朝关系。只要中国政府不想和美国完全决裂，在朝鲜问题上操弄过度反会弄巧成拙。
在金正恩首访中前，特朗普和美国政府对中国帮助美国解决朝核问题是心知肚明的，特朗普也表示过感谢，不管这个感谢是真心还是假意。但在金正恩第二次访中后，特别是前一阶段，美国政府和特朗普对中国的态度发生变化，抱怨中国“教唆”朝鲜在弃核一事上反悔，威胁要对中国进行制裁（事实上对中国的企业和个人也进行了制裁）。
这个转变的背后，就是美国政府认为中国要利用朝鲜来制造麻烦，缓解贸易战的压力，甚至使美放弃贸易战。当美国政府察觉中国的这个意图后，如果习近平在朝鲜建国70周年大庆还访朝，那么，特朗普政府会认为，这是中国故意挑衅自己，要和美国对着干。显然，美国若得出这种印象，中美关系会比现在坏得多，不排除全面决裂。但想必，中国高层未准备好和美全面决裂。
此事表明，在一些关键判断上，中国的决策层尚不是一味糊涂，只“斗”不退。不过如此一来，金正恩可能会不高兴。对他来说，三次访华虽是为金家利益而去，但在形式上要表现出尊奉“大哥”的样子，本想这足以打动习近平，让其在朝鲜70周年大庆时过来为小弟“捧捧场”，不料习近平不给这个面子。
此中是否有着中朝首脑外交中的某些不快，如金正恩并未完全按中方意旨行事，不得而知。但中朝在这轮关系修复前，两国曾有长达几年的冷淡，而且双方走到一起，有一个共同的促进因素，即美国，这种情况下，假如双方在磨合中不能做到完全一致，也不奇怪。考虑到金正恩也是刚愎自用，不愿被人摆布的主，可以猜想，在元首外交中，金正恩对习近平并不全是俯首贴耳，言听计从。
假如这个猜想合理，习近平此次不回访朝鲜，还含有对金正恩的不驯服进行敲打的意思。
作者是中国独立学者
