随着今年美国中期选举的临近，美国国内恐怖主义开始主导政治格局。


首先，距离选举日不到两周，美国总统特朗普的一名愤怒支持者，开始向著名的民主党人和特朗普经常攻击的其他人邮寄14枚炸弹（这些炸弹都没有爆炸）。而后局面更是进一步恶化，11名犹太人星期六（编按：10月27日）在匹兹堡市的一座犹太教堂里被杀害。


今天，两极分化和焦虑不安的美国民众发现自己的总统完全不适合，也没有多少兴趣去安抚这个国家，更不用说试图带领美国摆脱他所挑起的仇恨和致命的党派之争了。


如果被联邦调查局称之为“潜在破坏性装置”的这14枚自制炸弹发挥预期作用，炸弹制造者可能已经杀害或重伤作为特朗普对手的名人。这份名单包括两名前总统（克林顿和奥巴马）、希拉莉、前司法部长埃里克·霍尔德（Eric Holder）；前中情局局长；前国家情报局局长；以及两名可能在2020年参选的民主党总统候选人；一名经常被特朗普形容为“低智商”（这是一种常见的种族主义指控）的黑人女议员；两名著名的犹太亿万富翁慈善家，其中一人乔治·索罗斯（George Soros）经常成为特朗普的攻击目标，也是各种右翼阴谋幻想的对象；还有演员罗伯特·德尼罗（Robert De Niro，他在今年托尼奖的颁奖典礼演说中一开始就宣布，“去他的特朗普”）。


尽管特朗普经常在集会上特别提到炸弹制造者的许多目标，例如，他仍在攻击作为自己2016年大选对手的希拉莉，而后面带微笑地看着观众高喊“把她关起来”，特朗普的捍卫者仍试图把焦点转移到其他地方。他们声称，邮件炸弹是左翼“打着特朗普旗号的假冒行动”，有些民主党人甚至给自己寄炸弹，并借此指责特朗普。


因此，当事实证明炸弹嫌犯是一名居住在佛罗里达州的特朗普狂热支持者，并开着一辆上面贴满对其目标充满仇恨的图文的白色货车时，特朗普的铁杆支持者便陷入了非常尴尬的境地。美国执法机构，也是特朗普经常攻击的另一个目标，非常善于追查歹徒：嫌犯在索罗斯的邮箱发现第一枚炸弹四天后被捕。


在整个事件中，最令人沮丧的就是，特朗普身为国家领袖却完全束手无策。但任何人都不会对此感到惊讶。怎能指望一个借助分裂美国民众而谋取大量政治利益、坚持煽动仇恨、制造怨怼，有时甚至在集会上鼓励暴力行为的美国总统突然之间扮演，或甚至假装扮演疗愈师的角色呢？事实上，特朗普的煽动及不停谴责媒体是“人民公敌”的做法，已经令很多人相信，他的一些追随者可能会对新闻媒体从业人员诉诸暴力。


在寄给克林顿和奥巴马等人的炸弹被发现的第二天，在一次预定举行的白宫仪式上，一个显得克制的特朗普宣读了一份准备好的声明，谴责“政治暴力的威胁和行为”，并表示美国民众须团结起来。


然而，这种态度并没有维持多久。到那天傍晚，在威斯康星州举行的一场集会上，特朗普就开始取笑自己“试图变得和善”的行为，并将暴力事件归咎于媒体。很快，他又重新开始煽动对洪都拉斯难民车队的恐惧。尽管距美国边境仍有1000英里，但特朗普仍将那些难民描绘成迫在眉睫的国家安全威胁，并在毫无证据的情况下警告，难民队伍中混入了“中东人”。


特朗普的集会现在几乎天天上演，而他也比以前更频繁地说谎。由于整个众议院和参议院三分之一的席位将于11月6日选出，即将到来的中期选举被广泛认为是记忆中最重要的选举，其重要性甚至也许是史无前例的。包括众议院、参议院、总统职位，以及不久前刚刚就任最高法院大法官的卡瓦诺的任命，共和党对整个美国政府长达两年的完全控制，这次有可能会被打破。


新总统当选后的中期选举，往往被视为是对现任总统政绩的检验，而其所属政党往往会失势，尤其是在众议院。但特朗普已经把中期选举和自己的关系抬高到前所未有的程度。他告诉观众，尽管他并未参加竞选，他们在投票时应当假设他是其中的一员（尽管他的支持率现在已经降到40%）。


长期以来，人们一直认为与参议院相比，民主党更有可能赢得众议院，因为即将进行选举的几个参议院席位都掌握在传统保守州的民主党人手中。特朗普对共和党人继续控制两院的决心或焦虑是可以理解的。如果民主党人接管众议院，新授权的委员会主席将以传票的形式，对一系列被怀疑存在广泛腐败现象的行政行为和机构展开调查。


不过，特朗普真正的、几乎显而易见的恐惧是，民主党控制的众议院将把各种调查的重点都放在他本人身上：他接受宪法禁止的外国“酬金”；他未能与家族企业充分脱钩；他的纳税申报返还；他未经授权擅自在也门和叙利亚发动战争；当然还有他与俄罗斯之间的官方和私人往来。至少众议院有可能认真看待特别检察官罗伯特·穆勒（Robert Mueller）的结论。换句话说，国会将不再是特朗普豢养的宠物。


但是，如果共和党继续控制参议院，民主党所能做的就会有限。即使众议院真的弹劾特朗普（能不能弹劾现在还根本无法确定），要想在参议院将他定罪也是极其困难的。甚至民主党控制的众议院是否会朝这个方向努力，一直是党内争论的主题。


对民主党来说，噩梦般的选举结果可能是共和党继续控制参众两院。在这种情况下，特朗普将感到被证明是正确的，并比以往任何时候都更加自由。然后，他可能会解雇大批官员，更严厉地对待移民，并试图停止穆勒对他的竞选团队可能与克里姆林宫勾结，以及特朗普可能妨碍司法公正的调查。


传统智慧可能会占据上风，民主党可能会在众议院而非参议院选举中获胜。但民调显示的结果一直在波动。自从特朗普在2016年的大选中取得惊人的胜利以来，多数观察家都对预测选举结果变得更加谨慎。


（作者Elizabeth Drew是《新共和》（The New Republic）杂志特约编辑，新著是《华盛顿日报：报道水门事件和理查德·尼克逊的下台》（Washington Journal: Reporting Watergate and Richard Nixon’s Downfall）。）


（英文原题：America's Midterm Elections Turn Menacing）


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