过去一周，新加坡成了国际关注的外交舞台，亚细安加上中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度、俄罗斯的领导人都亲自来了，就是“遍插茱萸少一人“，美国总统特朗普派了其副手彭斯做代表。
作为亚细安主席国，新加坡把亚细安峰会扩大成了区域的峰会大舞台，连加拿大总理特鲁多、智利总统皮涅拉和国际货币基金总裁拉加德，也受邀参加亚细安峰会的工作午餐。
从许多细节的安排上，可以看出新加坡展示实力外交的用心，在美国掀起贸易战烽火中，多国领导人到此聚会重申多边自由贸易的重要性，场面还有点像共同抗御贸易战的“誓师”大会。
中国总理李克强、马来西亚首相马哈迪都借峰会的机会对新加坡作正式访问，两人的访问特具意义。
此际恰逢中国改革开放40周年，中国总理李克强在演讲中强调新加坡在中国改革开放中所扮演的重要角色。他是11月12日飞抵新加坡，中国改革开放总设计师邓小平1978年的同月同日踏上新加坡，是历史的巧合？还是别有深意的安排？这给严肃的外交平添一些趣谈。邓小平与李光耀40年前在新加坡的会晤后，改革开放在一个月后拉开序幕，新加坡能在这一特定历史节点上发挥了特定作用，其间有文化渊源的必然和时代背景下的偶然因素。
李克强两次“脱稿”演讲，根据他自己的说法是“为了表达对你们（新加坡）的敬意”，而且是“用心讲话”，两度向新加坡致谢。以中国目前的国力而言，这是世界第二大经济体的泱泱大度。
今天新加坡的人均国民所得虽然仍高出中国许多，基于中国的13亿人口，这个差距不是十年八年可以扯平。但是，新加坡跟中国的比较已经不是国与国之间的较量，而是新加坡与中国个别城市的比拼。在金融方面，上海的金融中心地位，已抢掉新加坡不小的光芒。在新加坡最关注的创新科技、人工智能上，可以让新加坡参考的中国城市更多。
去年，李总理访问北京时，特地到清华科技园考察“刷脸”科技，了解这项人工智能对安保、金融服务和商业技术所起到的革新作用。在广州和深圳所涌现的科技公司，其表现也同样叫人刮目相看，如广州的佳都科技的“智慧交通系统”，已从探索阶段进入实际开发和应用阶段；励丰文化科技致力发展文化体验与文化消费新型态。
中国拥有丰富的脑力资源，一旦被开发出来，便是推动国家进步的驱动器。我不久前随新中友好协会参加广东省的“公共外交周“，有机会参观了佳都科技和励丰文化科技，以及深圳的科技公司，方知风水的确是三十年轮流转。新加坡新一代的企业家在了解中国、解读中国方面的能力有待加强。
李克强一方面欢迎和鼓励年轻人到中国实习，一方面呼吁新加坡加大对中国的投资，在提高两国自由贸易合作水平之外，这应该是李克强此次访新释放出的最大善意。尤其是他鼓励更多年轻新加坡人到中国“实习”，给两国今后的合作和人员交流预留更大的空间，让我国领导人去跟进。新中关系能否上升到更大的平台，就看我国年轻人能否抓住未来的机会。
新中两国签署了11项合作文件，包括升级版的自由贸易议定书。此外，新中广州知识城不久前提升为“国家级双边合作项目”之后，星桥腾飞集团日前也宣布“双方将探讨共建科技创新合作示范区的发展计划”，重点推进战略性新兴产业。
随着李克强的到访，带来了许多有利于推进新中关系的正面信息，那么。同一天到访新加坡的马国首相马哈迪对我们又有什么表示呢？他在李总理给他设的午宴上说，“马、新两国像是一对双胞胎，能够以相当和谐的方式共处”。李总理与马哈迪的见面又谈了什么，我国外交部说，“两人就双边和区域课题进行了广泛讨论。双方表达了他们对于在1962年水供协议下检讨水价的权利的不同看法，双方也表明让两国官员进一步磋商，以更了解彼此立场的意愿。”
由此观之，新马两国关系并未能在此次的峰会上有明显的夯实，但也不能说“乏善可陈”，新马领导人的会晤总是一件好事。双方对彼此都很熟悉，非正式的会晤应该更加频繁。
马哈迪的“双胞胎”之说缺乏新意，但这也说明两国的共同点应该远远多于相异之处。双方之间的不同看法却往往影响两国关系，甚至曾经一度成为两国关系的绊脚石。
李克强的来访跟马哈迪的来访，对新加坡同样重要，但相比之下，李克强带来的是更多的鼓励与期待。
（作者是本报特约评论员）
