“四个现代化”是中国改革开放的先声。它指的是工业、农业、国防和科学技术的现代化,是由周恩来总理在1975年1月召开的第四届全国人大上提出来的。这是中国的务实派为结束无休止的政治动荡、将国家转向经济建设正轨的又一次努力。这次他们终于成功了。
到1978年,“四化”已成为改革开放的主旋律。从那之后的40年里,中国取得的成就已远远超过了当初的四化目标。中国已崛起为世界第二大经济体,并在向第一经济大国迈进。在此基础上,2013年的中共十八届三中全会提出了“实现国家治理体系和治理能力的现代化”,作为全面深化改革的总目标,被称为中国的“第五个现代化”。
究其实质,这五个现代化都是国家主义的运动,其终极目标是富国强兵、民族复兴。但另一方面,中共也坚持“为人民服务”的宗旨。中国国家主席习近平将中共的使命概括为:“人民对美好生活的向往,就是我们的奋斗目标”。