台湾“九合一”地方公职人员选举结果，证实舆情对蔡英文执政当局的普遍不满。2014年被民进党击溃的在野党国民党，除了保住原本执政的六个县市，更一举拿下另外九个，包括被视为绿营囊中物的高雄市，以及四年前的失地台中市。整个选后形势，确实可以用主客易位来形容，民进党原本执政的13个县市，仅保住六个。蔡英文随即宣布辞去党主席一职。
国民党被李登辉搞砸后出现了台湾首次政党轮替，民进党上台，但陈水扁贪污腐败，八年后下台，国民党重新执政，是为第二次政党轮替。马英九执政八年，虽然没有贪污，但政绩平平，虽缓和了两岸关系，带来大陆观光客，但总体经济并无起色，于是国民党又一次败给民进党，蔡英文上台，是为第三次政党轮替。鉴于这次“期中考试”大败，下一次总统选举蔡英文是否有望连任，成了很大的变数。会不会又来一次政党轮替？
毫无疑问，台湾这次地方选举最经典的战役是高雄之战。国民党派出的“卖菜郎”韩国瑜对垒民进党的陈其迈（曾任代理市长）。选前本不被看好的韩国瑜，出人意料掀起了一股强大的“韩流”，最后还演变成洪流，冲垮了民进党执政20年的堡垒。韩国瑜说“高雄高雄，又老又穷”显然击中了对手的要害：执政这么久，却拿不出应有的政绩，尤其在经济方面，更是萎靡不振，就业机会欠缺，造成所谓的“北漂”现象，即许多人必须离开南部的高雄北上台北等地谋生。
韩国瑜把竞选课题重点放在经济，引起了选民的认可和共鸣，觉得变天才能带来希望。但要搞好经济可不是三两年内就能见效的事。因此，他在答谢选民时是面色凝重，表示高雄要全力拼经济，挑战巨大，立刻要挽起袖子，团结打拼。所以，韩国瑜出任高雄市长后，能否把经济搞上去，将是他未来成败的关键。其他县市的情况亦然。
所谓民以食为天，“食”者经济也。经济乃民生之所系，任何政府的经济搞不好，都难以得到民心，在必须定期举行大选的国度，经济往往也是执政党成败的关键。在一个以中产阶级为主的社会里，经济对选举产生的影响似乎尤为关键。因为，经济一衰退，公司裁员，中产者往往首当其冲，政府如果没有足够的财政工具能稳住阵脚，民心就可能迅速涣散。
1991年3月，时任美国总统布什挥军入侵伊拉克后，一时之间民望大涨，民调显示竟有高达90%的人认可他的工作表现。然而，到了1992年8月，却有64%的人表示不满意，在年底的选举中他输给克林顿。短短一年之内，民意就发生巨大变化。后来，人们知道，主要是当时的经济衰退和加税等措施使他兵败滑铁卢。而克林顿喊出的竞选口号，正是：“笨蛋，问题是经济（It's the economy, stupid!）。”
蔡英文上台后，偏向台独，不承认九二共识，两岸关系冷却，原本兴旺的观光业因大陆客骤减而陷于萧条，南向经济政策无法开创新局，持续困顿的局面自然引起民众不满。“九合一”为选民提供了宣泄情绪的缺口。
《联合早报》的报道引述长期研究蓝绿生态的台湾东华大学教授施正锋的观察，说：“母鸡（指蔡英文）太糟糕，把小鸡都毒死。简单说，就是中央执政不力，尤其军公教年金改革过程蛮粗暴的，所以军公教要借机会修理，一例一休也招人怨。”所谓执政不力，最要害的应是无法把经济搞上去。这可以说其实是国民党和民进党所共同面对的难题。
在马英九时代没法做好的事，到了蔡英文手上也没能做好，甚至变得更糟。地方选举和总统选举的几番政党轮替，说明选民在别无选择的情况下，只能不断的换人做做看。韩国瑜这种政治素人的出现，刚好满足民众反体制所需的替代选择。韩国瑜虽然代表国民党，但却很不国民党。他给选民的形象应该和之前中选台北市长的柯文哲一样，给人清新的感觉。
反体制之风现在吹遍整个世界，主流政党纷纷在选举中受挫。但人们反体制并非纯然喜新厌旧，而是主流政党都面对经济欲振乏力的难题，欧洲各国则因大量移民和难民涌入而雪上加霜，引起民怨，也因此给民粹政党制造了机会。
台湾以及其他地方出现的上述政治现象，对新加坡来说有很大的启发性。
其一，在实行政党政治的地方，一个政党单单会选举而不会治国是不行的。台湾的民进党很会选举，因此能斗倒国民党，但事实证明他们选举的本事高强，却欠缺执政能力。国民党因腐败沦为烂苹果，选民尝试换人做做看，结果发现同样也是烂苹果。于是有了旋转门式的政党轮替。
所谓马上得天下不能马上治天下。打仗靠武将，治国却需要文官。现代政府治理尤其需要能干的技术官僚。纯靠政治手段愚弄人民是不行的。这就是林肯总统所说的：你能蒙骗所有人于一时，也有办法一直蒙骗某些人，但绝不可能一直蒙骗所有的人。
其次，搞经济需要长期规划，但在台湾那样的政治生态中，政党忙于竞选已经精疲力尽，哪还有办法和心思作长期规划，为了保命，只能不断短线操作。因此，台湾式民主固然非常民主，但轮流执政的政党却都难有什么作为。
新加坡到目前为止没有这些问题，很值得庆幸。新加坡式民主看来似乎比不上台湾，但论成效肯定有过之而无不及。一个发达成熟的现代经济体需要很专业的治理，任何政党要真正有所作为，就必须拥有一支既会选举，又会治国的强大团队。因此，在政治领导层代际交替之际，我们的确必须确保准备接班的，是一支这样的精壮团队。
（作者是前新闻工作者，前国会议员）
