新加坡每五年须举行大选,新加坡的“选民”是怎样来的?早期从四方八面到来的移民,为什么要成为这里的“公民”?他们有些什么憧憬,什么希望?这应该是新加坡史重新聚焦的地方。
为纪念新加坡的“开埠”200周年,巡回大使许通美教授和英国驻新最高专员魏特曼,合编了一本《新英200年》文集,分析大英帝国殖民新加坡之后留下的文化遗产,以及新加坡建国至今仍与英国保持的交往。其中论说力图在历史的褒贬之间保持中肯。
如果从1819年算起,到1963年加入马来西亚,那是悠悠的144年。无论商贸、航运、公务员制度、社会福利、基础建设、水利资源管理,到园林绿化和体育运动,英国都留下了显著的印记。当然,英国也留下作为工作语言的英语,临走还促请新加坡继承一套议会民主制度。