最近有个香港同事问我，身为一个台湾人，如何适应新加坡及香港的生活，甚至和世界各地的同事合作？
全球化的时代来临，职业生涯中越来越常遇到不同文化及国籍的同事，要如何培养跨文化沟通的能力，创造和谐的团队合作气氛？
毫无疑问，具备流利的语言能力，可以让你沟通无阻碍。英文在商场俨然成为沟通的共同语言，如果同事的母语大多非英文，沟通时尽量避免使用艰涩的单词、特有的谚语及典故。记得我在捷克出差时，当地同事很热心地帮我和其他捷克同事沟通和翻译。她跟我说：“我刚开始学英文，可以请你说慢一点吗？”我改为使用较简单直接的句型及单字，加上画图，对方也能理解正在讨论的账务方式。
有些同事认为留学回来的人就是英文好，没海外经验的同事就是英文差，英语发音不标准，文法不完美，就不愿开口说英语。倘若因为没出国留学而不敢开口说英语，那岂非错失了很多交流和工作的机会？
再举第二个例子，我刚搬到香港约一年左右，不断看新闻、电影，培养广东话听力，加上鼓起勇气用广东话沟通，请教身边的亲友同事，现在已经能和香港同事讨论法务问题，很多当地同事听到我说广东话都很惊讶。只要用心学习，多加观察，培养流利的语言能力，清楚地表达自己，就能拉近双方的距离。
要取得工作上的顺利，面对第一次见面的外国同事，你可以这样做：很多时候，交流都是从微笑及眼神接触开始，找到双方的共同点，能轻而易举地开启对话。先称赞对方再观察对方的肢体语言，从对方的反应判断是否能继续这段对话。开放式的问题更能引导对方发表意见及分享看法。知道将去其他国家出差时，先阅读该国近期的新闻，关心当地局势，为彼此创造话题。
有一次必须和一个许久未见的美国同事开会，一开始我就寒暄几句，聊到近期美国西岸的森林大火，关心当地同事的健康及生活状况，果真顺利地拿到我需要的资料。另一次和瑞士总监开会，留意到他座位旁的摄影作品，对方很兴奋地分享各地的摄影经验，双方相谈甚欢，之后的合作也更加顺畅。
掌握跨文化相处之道，决定你的职业生涯格局。以同理心来理解不同文化背景的同事，换位思考，平等对待并互相尊重，才能和谐地相处。
就算所有的同事都能用华语沟通，也要注意不同地区华语的用法不同，笑话及隐喻也有所差异。避免文化的优越感，切勿讨论敏感话题（如政治、宗教），不可使用情绪化字眼，将自己的喜好强加给他人，批判甚至嘲讽他人，日子久了，大家自然对这种人敬而远之。文化交流没有所谓的绝对性，用有色眼光及刻板印象去对待其他背景的人，只会在无形中树敌，得罪人也浑然不知。
此外，包容心加上耐心，能创造跨文化合作机会。
很多跨国公司愿意招聘有跨国生活或工作经验的员工，这些人拥有优异的语言能力，经历过职场上的文化冲击，具备独立性及良好的适应力，更能应变突发状况，和其他背景的同事相处融洽，交流顺畅。跨文化合作需要更多的包容心及耐心，倾听对方的心声，尊重对方的想法，透过脑力激荡、互相切磋，达到双赢的合作局面。
有一次和法国团队开会，连续开了两小时，双方争执不下，法国执行长突然发现婚戒不见，全部人一起帮他找，最后发现婚戒压在新加坡总监的笔记本电脑下。他就很幽默地说：“意见不合也不必藏我的婚戒吧，我回家就不能睡觉了。”会议中意外的小插曲，双方转换心情，之后会议就顺利地结束了。
只要用对方法，跨文化沟通绝非难事，将心比心，虚心求教，尊重对方，耐心交流，你也可以成为全球化人才。
（作者任职于香港的中国上市公司）
