5月1日,日本新天皇德仁即位,结束持续了30年的平成时代,开启另一个新的时代令和。从1989年1月8日到2019年4月30日,平成时代延续了30年,和之前战争频发的几个时代相比,平成时代是在没有战争的和平环境下度过的。
如何评价平成时代?中国有人称之为失去的30年,也有人因为看到最近几年在安倍经济学的刺激下,日本经济有所复苏,马上称之为闷声发大财的30年,实际上这些观点都只是着眼于某一个时段的表面现象。平成时代既不是失去的30年,也不是闷声发财的30年,整体而言,平成是一个方向缺失、信心不足、摸不着石头过河的迷惘却也努力挣扎的时代,而平成时代所遗留的问题,仍然会延续和影响到今后的令和时代。
经济低迷和增长模式的缺失
1989年1月7日,昭和天皇去世,第二天,其子明仁即位,平成时代拉开帷幕。从1986年12月开始,日本经济经历了一轮不同寻常的荣景,时间长达58个月。在这期间,日本股市几乎呈单边上扬趋势,日经指数从1985年12月的1万3113点上升到1989年12月19日的3万8915点,四年间上涨了三倍多。1989年正好是日本消费税开始征收的一年,加上1990年日本中央银行开始紧缩政策,贷款实行总量限制,紧缩政策搓破了泡沫,到1990年10月份日经指数已跌破2万点,1992年8月18日降至1万4309点,基本上回到了1985年的水平,日本经济陷入了一个漫长的低迷时期。
战后日本经济的高速发展是在日本政府强力主导和引导下取得的,这套统制经济的做法来自于二战期间的战争经济模式,战后一直延续下来。普遍认为,所谓日本模式实际上是国家规划和介入经济的成功,日本的市场经济是一种“有秩序的竞争”(orderly competition)。昭和时代物资短缺,外汇匮乏,重化学工业的发展有赖于资源由政府集中起来,官僚主导的复兴计划和战后日本的整个经济发展模式行之有效,一直到平成初的1991年泡沫经济达到最顶峰。
自1990年日本经济泡沫破灭后的近30年,其实政府的各种刺激经济的政策一直在持续。特别是泡沫破裂以后,值得称道的是他们静下心来重新回归经济基本面,坚持回归和扶持了制造业。这在泡沫破灭之后对逐步恢复国内生产总值(GDP)和雇佣的稳定有积极意义,在制造业许多细分尖端领域,日本的竞争力依然很强。今天日本GDP中制造业占比还有22%,在原七国集团(G7)的发达国家中最高。坚守制造业也成为拓展海外市场的利器。
平成整体日本的经济总量并没有下滑甚至有所增长,但是日本经济的增长率长期徘徊在1%以下。家庭收入的下降、老龄化社会的到来,导致整个社会消费不足,市场萎缩,过往的成功模式已经不灵;加上世界经济大环境的变化,使得日本企业信心不足,在对新领域以及新市场的开拓上,一直持一种非常慎重的态度。这就产生了一种很奇怪的现象:企业利润留存不断增加却在减少投资。于是,在半导体等行业投资退缩,日本渐渐被一些后起之秀的国家赶超。
平成年代泡沫经济崩溃后,多数日本企业从多元化经营退缩回夯实本业,投资的减少也意味着雇佣在退缩,同时企业希望更加灵活的用工制度,便于和国际同业的成本竞争。在小泉执政时期,日本传统的终身雇佣制开始松动,国会通过了短期合同制的派遣工人法案,日本迎来了就业难和收入下降的时代。
对国际市场依赖增加
由于日本的经济结构改革缓慢,原本以国内消费市场为主的企业纷纷转向国际市场,政府在国内市场低迷的情况下,也鼓励企业投资海外,扩大出口,这使得日本经济更加依赖美国市场、中国市场和经济全球化体系。目前,日本的出口依存度是16%,是泡沫经济时期8%的两倍,也高于美国的8%。国际市场越来越成为日本维持经济增长和稳定的重要引擎,日本积极谋求加入跨太平洋伙伴关系协定(TTP)、倡导自由贸易也是因为这个原因。
在出口依存度不断上升的同时,日本的对外投资也在不断提升,对外债券投资和对外制造业投资这两项加在一起,对外资产存量高达328万亿日元(下同,约4万亿新元),位列世界第一,远远高于位列第二的中国(约2万6000亿新元)。但有人说存在一个海外日本,这却是一个误解,因为日本的海外资产虽然名列世界第一,但几十年的存量不过占年度GDP(500万亿日元)的65%左右,回流的利益也只有19万亿日元而已,比美国的22万亿日元低,与日本国内经济的规模相比仍然是很小的。在这一现象的背后,是日本国内市场低迷导致企业资金无法在国内消化,不得不向外输出的事实,并不是什么值得高兴的事情。
日本从一个以国内市场为主的国家开始,变成对外依赖度比较高的国家,其后果不仅体现在经济上,在政治上,日本开始更深地卷入全球化和国际政治游戏,趋向更紧密地追随美国。但与此同时,中国经济的不断增长,让日本经济对中国的依存度不断提高,日本必须正视中国的存在,因此也试图在中美之间保持平衡。从这个角度看,我们对中日关系的未来可以有一定程度的乐观。
生活保守主义
平成年间的迷惘,还体现在政治和社会思潮上的迷茫和摇摆。平成之初,日本出现了坚持走和平路线还是保守路线的斗争。平成五年,也就是1994年,从自民党出走的新党党魁武村正义出了一本书《虽小犹亮的日本》,认为日本不应该追求军事和政治大国地位;而代表保守观点的安倍晋三则在2006年出版了《美丽国日本》,两种观点不相上下。但到了平成时代中后期,伴随着社会党的衰落,日本政坛左翼势力渐渐式微,出现了总保守化的趋势。
在社会层面,平成年代产生了迷茫的一代和追求平庸平凡的一代。日本的一家调查机构做的关于平成时代满意度的问卷调查结果显示,越是年轻人满足度越高,女性满足度也普遍高于男性,而50岁以上的人最多不满。这批人经历过泡沫经济的辉煌,平成时代的经济低迷和政治的混乱,使他们感到不满和迷茫。这其实就是日本社会很奇特的一个现象:年纪大的人希望变革,反而年轻人希望维持现状,他们不再像上一辈那么拼命,不追求买房升职等外在成功,而是更注重生活享受和体验。这个现象有人把它称为“生活保守主义”。
平成时代日本内外环境的变化,令日本原来的发展模式难以为继,而新的模式仍然处在摸着石头过河的探索阶段,这使得日本人民的心境也处于一种还未看到出路的迷惘状态。今后的令和时代,日本仍将继续面临老年化、社会经济结构改革等一系列难题。政治、经济、社会发展仍将继续存在不确定的变化,中日交往也需以发展变化的眼光看待。
(作者是日本阪南大学经济学教授)

