随着马来西亚及新加坡独立,以及香港主权移交中国后,英国已经失去在亚洲以至太平洋的主要经贸及战略据点,但在茫茫印度洋中,仍有一群环顾印度次大陆、中东和非洲大陆的岛屿属于英国领土,名为英属印度洋领地(British Indian Ocean Territory)。
联合国大会于5月以116票对6票,大比数通过一项没有约束力的协议案,要求英国把这个又名为查戈斯群岛(Chagos Archipelago)的岛屿主权归还毛里求斯。查戈斯群岛与邻近水域的马尔代夫,同样水清沙幼,但这列鲜为人知的英属群岛不但掌管着石油航道,而且自1960年代以来便在背后支撑着美国在中东及印度洋的军事及战略部署。
随着中国积极拉拢毛里求斯,视这个印度洋非洲岛国为“一带一路”政策的非洲跳板,查戈斯群岛因美国的印太战略而日益重要,但毛里求斯多年来欲取回查戈斯群岛主权的诉求,只会继续被英国及背后的美国无视和拒绝。