曾经默默无闻的宏观经济思想，即所谓的现代货币理论（Modern Monetary Theory）最近吸引了诸多关注。一些美国进步派人士如众议员奥卡西奥—克尔特兹（Alexandria Ocasio-Cortez）和经济学家如加尔布雷思（James K. Galbraith）等，现在都鼓吹将现代货币理论纳入政策对话；而其他人包括罗格夫（Kenneth Rogoff）则认为这个理论很有问题，甚至是危险的。
现代货币理论基于英国经济学家勒那（Abba Lerner）的功能性金融理论，其要旨是发行自己货币的国家永远不会像私人企业那样缺钱。对于像奥卡西奥—克尔特兹和民主党总统参选人桑德斯（Bernie Sanders）这样的美国进步派人士来说，这意味着美国联邦储备局可以大量印钞票，为有重大长远利好的项目提供资金，例如“就业保障”计划和公共基础设施项目。该理论认为，因为美国可以用自己的货币借钱，公共部门债务的飙升不会给经济造成任何真正的危险。
一些现代货币理论的支持者，包括桑德斯的前经济顾问科尔滕（Stephanie Kelton），以日本经验说明现代货币理论行得通。尽管公共债务水平高企，但日本经济在稳步复苏，生活水平也很高。
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