张高锋：为何登月？

1969年7月20日，美国太空船“阿波罗11号”登上了月球，今年是人类首次登月后的第50个年头，相比于上世纪的六七十年代，如今的太空探索呈现出百家争鸣，百花齐放的局面，越来越多的国家进入了太空领域，最引人注目的是有更多的私人企业加入了太空探索和应用的队伍。

截至2019年7月26日止，celestrak.com网站有记录的统计数据显示，人类已经向太空发射了4万4451个航天器，从几百、上千克的微纳卫星，几千千克的大型通信卫星，到几百、上千吨的载人空间站，现在的地球已经被成千上万在轨运行和已经报废的太空设备所包围。人类在向太空投入了大量的人才、财力和物力的同时，也得到了巨大的社会、经济和安全等多方面利益的回报。

除了地球之外，月球和火星是人类太空探索涉及最多的地外天体。在上世纪太空竞赛的时代，第一次发射卫星，第一次载人绕地球飞行，第一次建造地球轨道空间站等等，“第一次”不仅仅是太空探索的突破、技术的巨大进步，也是综合国力的体现，更能赢得国际声誉，获得人类太空探索的领导力，进而在冷战的对抗中赢得先机。