尽管中国在许多发展中国家享有令人印象深刻的支持率,有些国家甚至对实行严格的政治控制、实现部分经济自由化的所谓“中国模式”感兴趣,但中国在世界各地的形象仍然是好坏参半,在大多数民主国家更是欠佳。总的来说,中国要成为受人尊敬的全球领导者,拥有鼓舞人心的软实力,还有很长的路要走。
当今中国政治的特点之一就是硬实力和软实力的不匹配。软实力不足直接影响到中国的国际形象,并成为中国对外关系的一大挑战。
自邓小平推动改革开放以来,经过40年的快速发展,中国已从一个孤立的贫穷国家转变为世界第二大经济体,以及最强大、最具影响力的国家之一。单单是让8亿人脱贫就是人类历史上的奇迹,值得中国大书特书。