随着美国与中国之间的贸易谈判步履蹒跚地走向不确定的结果,世界上大部分国家仍然关注着全球两个最大经济体的潜在冲突升级。但是,关于以牙还牙的关税、中国重商主义和知识产权盗窃的狭隘讨论,并未能认识到贸易战的更广泛影响:美国和中国正在失去以非对抗性的方式进行互动的能力。
对美国来说,中国是一个迅速升级的威胁,这种感觉部分来自巨大的双边贸易盈余以及肆无忌惮地夺取美国科技。但或许更重要的是,中国在亚太地区追求军事霸权、迅速增长的海外投资、重塑全球政策辩论的尝试,以及对包括美国在内的其他国家施加影响的努力,也加深了这种印象。
联邦调查局局长克里斯托弗·雷(Christopher Wray)去年警告,中国的这些所作所为包括使用非传统行为者渗透民主机构,特别是学术界。从这个角度,克里斯托弗·雷总结,“中国威胁”比“完全的政府威胁”还要大;这是一个“全社会威胁”。