显而易见,今天的中国已经不是近两个世纪前的大清皇朝。中国取得对美贸易顺差不再是依靠瓷器、茶叶、丝绸等初级产品,而是越来越多畅销全球的工业制品,包括华为产品在内,抵抗侵略者的也不再只是长矛大刀。
历史是面镜子。许多中国年轻人已经把12月作为欢度圣诞节的日子,也可能还有许多中国人依然记得,道光十八年十一月十五日(1838年12月31日),清朝皇帝正式任命林则徐为钦差大臣关防,派往广东禁烟(鸦片)。这一决策的后续演变,是1840年爆发的第一次鸦片战争。战争迫使中国与英国签署《南京条约》,带来了系列后果,其中包括香港岛割让给英国,更预示着近代中国饱受列强入侵、沦落到亡国灭种边缘的百年屈辱的开始。