胡林生：共通语和母族语文的定位问题

《海峡时报》1月2日言论版刊登了陈美英（Margaret Chan）的专论《英语，母语和新加坡身份认同》（English, mother tongue and the S'pore identity）；《联合早报》在1月4日刊登该文的翻译。

该文作者广泛地讨论了有关母语、语文政策和国家未来语文的发展走向问题，有些观点由于过于陈旧，有重炒冷饭之嫌。有些观点的可行性很有问题，值得大家商榷。现就几个重点问题，跟关心的有识之士讨论讨论。

共通语的社会任务
毋庸讳言，英语是新加坡人的共通语，也是多数新加坡人的家庭用语。据统计，本地华族家庭有71%以英语为家庭用语，这个比例在印族家庭是70%，巫族是67%。陈女士引用了南洋理工大学副教授陈颖芸的一篇文章，说“英语已经是新加坡人的母语”。陈女士还引用了该助理教授2012年的一份调查，调查对象人数为436个，但教育背景不明，超过70%的家长都说会选用英语跟他的子孙讨论问题，她因而得出结论：“英语是新加坡国民身份认同的标志（marker）”，是“新加坡人身份认同的固有特质（intrinsic to singaporeanness）”，也是“现在和未来新加坡人传承的语言（language of inheritance of singaporeans）”。