洪源远：冠病疫情政治影响会比沙斯时期更严重

中国暴发的2019冠状病毒疫情最初是一场公共卫生危机，但现在正迅速升级为一场政治危机。2月7日，因提醒他人注意防范病毒感染，而被公安训诫的李文亮医生在感染病毒后死亡。他的死激起了中国网民的强烈愤怒和悲伤，这是我从未见过的情况。

然而，一些人认为，这只是暂时的紧急情况。正如《经济学人》所言，“中国的统治者将冠状病毒视为加强控制的机会”。同样，澳大利亚前总理陆克文在世界报业辛迪加（Project Syndicate）的一篇专栏文章中宣称：“可以肯定的是，这场危机一旦解决，还是不会改变中国未来的治理方式。”的确，挺过了2003年沙斯疫情的中国当时虽打压吹哨人，但这并没有对政权的合法性造成长久的损害。

不过，这次冠病疫情的政治影响比沙斯时期更严重，原因有四。首先，今天的政治经济环境与2003年不同。即使在疫情暴发之前，中国的领导层就已经因为经济放缓、与美国的紧张关系加剧，以及导致国内三分之一生猪死亡的猪流感而不胜负荷。因政府的掩盖和治理不善而加剧传播的冠状病毒，有可能使领导层陷入近乎崩溃的境地。