我国客工宿舍的冠病疫情早已成为国际新闻，国人对疫情发展和管控进程高度关注是很自然的事。这当中有不少情绪性反应也开始浮现，值得当局注意。


据报道，正规的客工宿舍有43个，加上其他类型的宿舍，住宿总人数达到约32万3000人。这是一个庞大的数字，如果分散居住，可能需要两个宏茂桥组屋区。我们由此多少可以想见宿舍群居的密集性，这也正是疫情迅速在各宿舍传播的主因。


人数众多，也给疫情管控带来极大的挑战。冠病疫情在世界各地暴发后，一些客工人数众多的国家，断然采取把大批客工遣送回国的做法。在另外许多地方，客工的命运更是可悲，他们没有宿舍，也得不到当地政府和雇主的照顾，既面对病毒威胁，也陷入断工断粮、远在故乡的孩子嗷嗷待哺的窘境。


相比之下，疫情下的新加坡的客工遭遇算是不幸中之大幸，政府给他们的照顾可谓仁至义尽，为管控宿舍疫情所投入的资源之多与大，在世界其他地方更是无出其右。试问，还有哪个国家的总理出面，向客工保证会照顾好他们的安全和利益？多数国家，包括美国，其实连自己的公民都照顾不了，遑论照顾客工。不过，相信很多人也希望看到，所有客工都认真负起他们自己的防疫责任，如做好个人卫生，否则的话，一旦染病就必须负起部分后果。


有些客工根本没想到，他们会被安排住进诸如酒店和游轮这样的地方，既有医疗照顾，又有免费伙食供应，也不必负担医疗费。间中，网上也出现一些视频，指有些染病客工嫌食物不合口味将之丢弃。这也难怪一些国人看了忍不住破口大骂，说客工不知足，不懂得感恩。


有些人不免也发起牢骚，说新加坡自己的一些穷人，可能都没有得到那么好的待遇。这样的情绪在网上和手机群组里流传，散发很多的负能量。其实，如果我们能换位思考，或许就能少一点这类直觉反应。以我们这一代老人来说，偶染微恙，食欲不振，一碗白粥加上罐头菜心，可能更加开胃。


5月12日新闻报道说，政府将承担因病毒阻断措施和居家通知，所导致的客工宿舍的额外营运开支。这些措施所造成的成本增加，包括水电费、人力短缺等。消息一出，马上有人强烈反应，他们挖出几家大宿舍管理经营者的财年报告，指它们每年盈利三四千万元，政府何必用纳税人的钱为它们买单？这显然也是个容易引起情绪的课题。宿舍经营者确实得负起一部分的责任，但他们是商家，同样能享有政府配合阻断措施所出台的援助。


一说到纳税人的钱，很多人的情绪立即就上来了，足见在此敏感时期，政府的一举一动、一言一行，或是任何决策，都得非常谨慎小心。同时，也有必要及时适当地处理和管控这些民间的情绪。从知情的角度看，让民众获得完整的信息至为重要，只有消息流畅，才能减少人们因只知其一不知其二，而引起的各种传言和揣测。


客工宿舍疫情到底什么时候能够了结，这或许是当前人们最关注的问题。毕竟到现在为止，我国90％以上的确诊病例都是客工，他们是疫情的焦点。因此，必须让公众尽量了解整个检测的进程，让大家明确知道每天的进度，才能减少不确定感以及与之俱来的各种副作用。


政府承诺要检测所有宿舍里的30多万客工。5月13日的新闻报道，已检测的客工人数是3万2000人，也就是只占总数的一成。5月24日的报道说，截至5月17日，四分之一（约8万2000人）的宿舍客工接受了检测。这就是说，进程还很长。卫生部数据显示，截至5月22日，已有2万8161人确诊，感染率达8.72％，相当高。当局如何应对，具体做了什么等等，如有完整的报告，就能消除各种不必要的疑虑。


毫无疑问，给30万客工检测是消耗大量人力物力的过程，而到现在为止，还有近四分之三或半数以上的人在排队等候。这个过程到底什么时候才能结束？国家发展部长兼财政部第二部长黄循财，在5月12日的抗疫跨部门工作小组记者会上说，这得花上几个星期，但也可能拖至7月。


他说：“我们能多快检测所有客工取决于很多因素，如果我们本月底能加倍检测数量，就能加快检测过程。然而这也得视检测结果，如果有很多客工需要隔离则须花更多时间。”（5月13日《联合早报》）


当天的报道也说，目前每天在客工宿舍进行约3000个检测，但全国可一天进行约8000多个检测。政府正不断提升检测量，到了今年迟些时候，预计能每天进行4万个检测。不管怎样，现在一般国人的心情也许就是越快了事越好。从4月被“封”到现在，大家都有点心浮气躁了。


但国人或许也须要多一点体谅，因为这是一个极其复杂的大“工程”，部分客工要隔离，部分要重新安置，部分要送医，部分要居家，部分得疗养，当局得在宿舍外找地方，设置替代床位。几乎想得到的地方都用上了，如博览中心的大展厅、已搬空的集装箱码头、旧校舍、旧组屋、训练营地、军警营房等等，急也急不来。


所谓小不忍则乱大谋，如果我们不咬紧牙关把好这一关，宿舍疫情外溢到社区，问题就更加棘手。由于客工人数众多，要把疫情控制下来，其实涉及两个方面，一是防止更多的宿舍客工被传染，二是防止宿舍疫情传播到社区里。这是复杂的工程，并没有什么捷径可循。


政府倾全力管控客工宿舍疫情，终究是为了维护新加坡人的整体利益。因为客工有难以替代的角色，他们所做的工作，包括好些必要服务，都是新加坡人不愿意干的苦活，但对于经济发展和基础建设又是不可或缺的，比如组屋、地铁、公路、厂房、机场等的建设。如果大批客工因为染病或隔离，无法回到工地或工作岗位，很多项目就必须继续停顿，整体来说所造成的经济损失将是更加巨大的。


因此，国人还是得多些体谅处事者所面对的困难，继续忍耐一段时间，让他们集中精神把工作做完。也只有这样，我们才能有望在6月1日结束“断路器”抗疫阶段后，有序地按计划逐步恢复各种活动，尤其重要的是让经济引擎能全面恢复操作，保住生意，保住饭碗。


（作者是前新闻工作者，前国会议员）