长期以来,美国精英一直营造美国与众不同,是不同国家移民大熔炉(melting pot)的神话。美国没有名义上的贵族阶层,也没有欧洲那种讲究阶层血统的传统;九成的美国人自认是中产阶层。
我刚到美国的时候,同屋的三个美国人,一个家里有上千英亩的土地,在香槟湖畔有宫殿一般的豪宅,湖上有机动船和帆船。他请我去他家做客,让我惊诧不已。
不过,他谦逊地说,自己只是中产阶层。另一个同屋的,父亲在华尔街上班,每年的收入50多万美元,他的一切用度,只能用豪华来形容,也说自己是中产阶层。还有一个是做义工的大学毕业生,每月收入只有700美元,必须精打细算才能活下去,也说自己是中产阶层。这让我这个初来乍到的中国人一头雾水。
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