国会【报道】
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法案规定专业代理人须向公共监护人办公室注册，具体细节有待当局和利益相关者进一步商议。专业人士如律师和会计师，以及持牌信托公司都可申请注册。
修订后的心智能力法令设定了专业代理服务的基本条件，并制定措施预防被授权人和代理人滥用行使权，以更好地保障失去心智能力者的生活与权益。
心智能力（修正）法案昨天三读通过。社会及家庭发展部长陈川仁在国会为这项法案提出二读时，指出单身年长者和膝下犹虚的年长夫妻日益增多。他们将来若失智，不一定有家人或朋友可以依靠，这项法令让他们在有心智能力时，付费委任专业被授权人（Professional Donee），或在失去心智能力时，由法庭委任收费的专业代理人（Professional Deputy）代为料理生活事务。
为保护授权人，修正法案规定专业代理人须向公共监护人办公室（Office of Public Guardian）注册，具体细节有待当局和利益相关者进一步商议。
专业人士如律师和会计师，以及持牌信托公司都可申请注册。当局会为专业代理人提供培训，确保他们有足够能力照顾授权人。
公共监护人可视情况取消有关注册，例如当专业代理人破产。另外，授权人如果打算委任未注册的专业代理人为专业被授权人，现阶段只有持牌信托公司符合条件。
当被授权人或代理人涉及刑事失信并被定罪，修正法案也允许法庭撤销其代理权。在尚未定罪前，法庭也可下令对方暂缓执行权限，以避免授权人遭剥削。
针对祖安清心（丹戎巴葛集选区）和花蒂玛医生（马林百列集选区）有关暂停权限所需时间的询问，陈川仁解释，申请过程包括准备证人的宣誓证词，以证明暂停权限是有必要的，所需时间取决于个案的复杂性和证据。
他补充，若授权人急需要保护，公共监护人办公室将加快向法庭申请，并请求法庭尽快聆讯。
为确保授权人不会因代理权中断而受影响，法庭可限制被授权人和代理人每天可提出的金额，以支付授权人的生活费和医药费等。
配合有关修订，涉及第三方的交易也得到相应保障，即使持久授权书（Lasting Power of Attorney）被撤销或暂缓执行，被授权人和第三方之间的交易将被视为有效。不过，双方须证明他们对持久授权书无效一事毫不知情。
另外，公共监护人办公室的运作将得到加强和简化，以有效处理更多的持久授权书及复杂个案。
当局将确保低收入者
能承担专业代理服务费
共有九名议员参与辩论这项法案，其中多人建议当局制定专业代理服务的收费标准。陈川仁回应时说，控制收费不是保持价格实惠的最佳方式。“设定费用上限会让服务提供者缺乏动力以优惠价格提供服务，并阻碍有关行业根据不同需求和情况发展。”
多名议员也担心低收入者没能力承担费用。
对此，陈川仁承诺，社会及家庭发展部将与相关伙伴合作，确保低收入者可寻求无偿或收费低廉的服务，或申请经济援助。
至于有关授权人遭剥削的情况，前年被揭发的“杨寅案”让潘丽萍（惹兰勿刹集选区）和工人党议员林瑞莲（阿裕尼集选区）等关注当局要如何辨识风险较高的个案。
根据社会及家庭发展部的数据，2008年在国会通过的心智能力法令自六年前开始执行后，在公共监护人办公室所注册的持久授权书从2010年的480个增至去年的8400个。其中，当局接获七起授权人遭剥削的投诉。
陈川仁说，公共监护人办公室通常不会质疑授权人的选择，因为授权人在委任他所信任的被授权人时，心智能力是健全的。
他说：“公共监护人如果因被授权人是外国人，或没血缘关系就发出警惕是不恰当的。心智能力法令的核心原则是尊重拥有心智能力的人的选择。”
助成年智障者父母成为代理人计划将扩大
帮助成年智障者的父母取得代理权的试验计划取得初步成效，社会及家庭发展部接下来将扩大计划，除了继续与新加坡智障人士福利促进会合作，该计划也将帮助其他心智障碍者。
这项计划于去年3月推出，至今已经帮助三名新加坡智障人士福利促进会（MINDS）学生的家人申请到法庭的委任。
社会及家庭发展部长陈川仁昨天在国会为心智能力（修正）法案提出二读时回答议员的提问说，在新加坡国立大学法律系学生、义工和智障人士福利促进会的协助下，受惠家庭平均仅支付约300元来办理委任手续，多数是法庭费用。换做是聘用律师，再加上其他专业服务的费用，平均花费可达5000元。
推出无须立法援助措施
社会及家庭发展部接下来会继续与智障人士福利促进会合作，制定一套系统化的程序，协助每年应届毕业生的父母和家人申请为成年智障孩子的代理人（Deputy）。那些已毕业的学生及其他类型的心智障碍者也是援助对象。
社会及家庭发展部也推出其他无须立法的措施，帮助家中有心智障碍者的父母，例如成立近八年的特需信托机构（Special Needs Trust Company）。
当局也正在和家事法庭合作创建一个资信科技系统，让更多家长和一般民众无须承担高额费用，轻松申请为代理人。
由于制定持久授权书（Lasting Power of Attorney）的人数仍偏低，拉哈尤·玛赞（裕廊集选区）和陈舜娘（东海岸集选区）询问当局有关接下来的宣导计划。
陈川仁说，除了印制以四种官方语文编写的指南，公共监护人办公室（Office of Public Guardian）也每个月在莱佛士坊举行持久授权书讲座。今年较迟时候，当局也会以母语举行一系列讲座。
公共监护人办公室最近也录制两个视频，一个以年长者为对象，探讨制定持久授权书的必要，另一个则解释持久授权书的申请程序。
陈川仁说，视频已经配上四种不同语文的字幕，很快就会上载至公共监护人办公室的网站供人转载。公共监护人办公室的热线也能以四种语言回答民众的询问。
他也会考虑议员们提的意见，例如安排建国一代大使向年长者传达持久授权书的信息。
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