2020年全球暴发冠病疫情，各国纷纷关闭国际边境以遏制疫情扩散，顿时让本地旅游业陷入寒冷的冬天。
然而，在这个严酷的寒冬中，有旅游业者打破传统模式，推出前所未有的产品和开拓新市场，竭尽全力生存下去。
《重启旅游·迎疫后春天》系列访问的三个商家在疫情期间各出奇招，如今久等的春天终于到了，它们又会如何重新出击，抓紧新常态下的商机？
游客变成侦探到牛车水找寻证物，途中了解红头巾和杂货店老板等人物的故事，为缉拿真凶绞尽脑汁……这类新颖的旅行方式近来掀起热潮，消费者不再只是走马看花，而是转向更有深度的旅游体验。
创立于2016年的Tribe特旅精品旅行社是本地最早推出深度体验式旅游的业者之一，早在疫情前就专攻体验式导览，如带游客大清早打太极，接着到小贩中心吃道地早餐，当一天“新加坡人”。来自西方国家的旅客尤其喜欢这样贴近生活的旅行方式。
然而，过去两年，许多外国旅客因隔离和边境管控措施不得到访，让这家旅行社少了主要客户来源。不过，公司没有就此止步，它转而设计面向本地人的导览内容，在疫情间开拓新客源。
这家旅行社合伙人兼合作总监刘育松（38岁）接受《联合早报》访问时说：“疫情把整个旅游业重新洗牌，大型旅行社面临很大的问题，它们没有办法提供适合新加坡人的产品。这是因为它们走的是大众化路线，产品主要针对外国旅客，例如，带他们到鱼尾狮公园或滨海湾金沙。新加坡人不会要类似的产品，这些地方他们可以自行前往参观。”
推出三个游戏导览 至今吸引逾4000人参与
“此外，年轻人告诉我们，观光导览好无聊，是给老年人的。他们不会付费参加导览团，但他们愿意付钱享受体验，这点非常重要，启发我们创造了游戏导览。”
公司目前推出三个游戏导览，除了“牛车水命案”（Chinatown Murders），还有“星耀劫案”（Jewel Heist）和“逃离圣约翰岛”（Escape from St.John's Island），让人组团在这些景点玩游戏，寻找线索解开层层谜团。这个导览至今吸引超过4000人参与，其中不乏外地旅客。
刘育松透露，公司正在为这些游戏导览制定中文版，希望在中国开放边境后接待中国旅客。
在疫情暴发前，公司有多达80％的客户是企业，其余是自由行游客。它也主攻会议、会展与奖励旅游（简称MICE）市场，为大型活动的嘉宾制定个人化导览。过去接待的客户包括了外国媒体、国际企业总裁、高净值人士和政府官员等。
不过，大型活动随着疫情扩散而取消，对旅游业造成严重冲击。回想起2020年疫情高峰期间，刘育松说：“我们大概有六个月完全零收入，当时根本做不了什么，国内实施封锁措施，又没有外国旅客。我们只能靠政府的雇佣补贴计划生存下去。”
刘育松创业前曾在新加坡旅游局工作10年。他指出，公司在疫情空挡中做了很多之前没有时间完成的事情，如让运作流程系统化，以及统一标准作业程序等。
最关键的是，公司在这期间寻求突破，包括推出食品制作相关的付费直播导览。其中一个是虚拟参观咖喱卜工厂，并且配合导览把食物送上门给客户。
刘育松说：“实体导览让人看、听、闻、摸和吃得到，但虚拟导览只能看和听得到，其他感官都缺乏。如果把食物送上门，人们又可以用到这五个感官。”
疫情期间不少人居家办公，公司向企业客户力推这个新的概念。第一次尝试难免会遇到问题，原本计划在每逢星期五的下午茶时段以现场连线方式做直播导览，让员工边观看边吃点心。不过，食品工厂的黄金时段一般上是在早上，公司只好作出调整，改在早上做直播，下午才送上食物。
尽管我国大幅度放宽防疫措施，实体活动得以恢复，但刘育松认为，市场对这类虚拟导览团仍有需求，因为像食品工厂这样的特殊景点，很难同时接待那么多访客。一些外国旅客也可以通过这个方式进行预览，未来实体到访参观。除了本地企业，欧美和澳大利亚企业对这个概念都感兴趣。
机会总是留给有准备的人。刘育松说：“像我们这样固定成本不高的公司，即使在疫情期间什么都不做，也不会倒闭。我们可以等待经济开放时才重新提供旧产品，但我觉得这不会让公司变得更好。我们因为做了很多，产品线现在翻了一倍，业务情况比以前好很多。”
营业额恢复到疫情前80％
公司聘用的导游属于自由工作者，包括刘育松在内有五名全职员工，他们没有租办公室。营业额目前已恢复到疫情前水平的80％。
刘育松认为，精品旅行社面对的主要挑战是人力局限，即使有再多的客户，但不够导游接应也吃不消。有鉴于此，公司不能靠量取胜，必须以创新为竞争优势。它不只是一家带游客的旅行社，而是要成为“内容创造者”，才有扩大规模的可能。例如，可走出国门为外国客户制定适合当地客户的导览。此外，也希望加强付费的自助导览内容，让游客不必跟团。（三之二）
创立于2016年的Tribe特旅精品旅行社是本地最早推出深度体验式旅游的业者之一，早在疫情前就专攻体验式导览，如带游客大清早打太极，接着到小贩中心吃道地早餐，当一天“新加坡人”。来自西方国家的旅客尤其喜欢这样贴近生活的旅行方式。
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