过去人们对爱情的追求是收获长期稳定的婚姻关系；如今，随着婚恋观念的改变，闪婚闪离现象越来越普遍，年轻夫妻在经营婚姻方面面对更多挑战。参加婚姻课程，除了能掌握幸福婚姻要素，更是一种自我提升和自我完善。
近年来，我国社会及家庭发展部积极推行婚前课程与婚姻课程支持计划，帮助新婚夫妻打好婚姻基础，减少离婚概率。
飞跃社区服务执行长，同时也是新加坡亲子网亲子专家小组成员林孔怀（57岁）和太太张济暇（54岁）结婚27年，育有三个子女的他们25年来给许多夫妇上过婚姻课程。
他们俩接受《联合早报》访问时说，本地社会形态改变，现代夫妻婚后所面临的挑战比以往更大。林孔怀解释，以前的家庭男主外女主内，现在双薪家庭居多，夫妻俩都得工作，家务和育儿责任须要共同承担，所面对的生活压力更大。当生活、婚姻和育儿无法取得平衡，夫妻间若缺乏沟通，或有一方承担得更多，就容易造成婚姻冲突。
经营一段长久的婚姻关系需要夫妻俩共同努力和付出。张济暇说：“夫妻之间要敞开心胸，开诚布公地沟通，包括积极聆听，勇于表达自己的想法和感受，并积极解决婚姻生活可能面对的冲突。”
良好沟通，知易行难。林孔怀说：“很多时候，为求不打破家庭安宁，避免冲突，夫妻之间不愿意谈论敏感问题，那些没说出来的问题日后很可能影响夫妻关系。”
张济暇认为，哪怕问题说出来后彼此想法无法立即达成一致，只要不放弃，夫妻俩还是能以解决问题为目标，努力找到出口。
尊重个性差异
结婚后，价值观的差异将辐射到婚姻生活中的各方面，当夫妻间价值观差异太大不能协调时，容易引发矛盾和冲突，甚至导致离婚收场。林孔怀认为，首先要尊重彼此个性上的差异，相互理解和接纳。夫妻应多沟通，坦诚地讨论彼此差异，互相理解。若碰到短期无法解决的难题，夫妻俩都须耐心应对，或请教其他经验丰富的夫妻。
张济暇说：“夫妻有共同信仰对我们如何看待各种问题有很大帮助，这说明夫妻俩的价值观一致，对婚姻也有共同信念和目标。”
参加婚前课程或婚姻课程不单是为了巩固婚姻生活，避免婚姻问题，更是一种自我学习和成长。林孔怀介绍说，飞跃社区服务举办的以下课程，对提升婚姻关系大有裨益。
·ePREP线上课程：为喜欢自主学习的夫妻而设，适合即将结婚、正在筹备婚礼或结婚两年的新婚夫妻。线上课程涵盖夫妻间的沟通、冲突管理、责任和如何解决问题等，让夫妻在三个月内按自己的节奏完成六个自学单元。
·Prepare / Enrich (P/E) Marriage Enrichment Program（MEP）婚姻成长课程：通过专业协调员和P/E评估工具，帮助结婚超过两年的夫妻了解各自的优点和可进步与成长的空间，并在夫妻关系上建立信心。
林孔怀说：“一段婚姻关系，需要不断自我提升和完善。夫妻婚姻历程的不同阶段，会遇到不同挑战，例如，有了第一个孩子的夫妇，由于需要时间照顾孩子，婚姻满意度通常会较低。”两人也分享这些年夫妻俩不断参加各种婚姻研讨会和婚姻静修营的收获，他们学会保护个人空间，反思和有更多交流，同时通过学习，运用新的沟通方式和解决冲突的技巧。
抱开放态度学习
林孔怀深信，夫妻只要抱着开放态度学习，将从各种婚姻课程中受益，例如学到如何更好地沟通，通过性格盘点更了解对方，学会处理冲突和姻亲关系等。
张济暇笑说：“事实上，我们认为参加婚姻课程就像接受美容或牙科疗程一样，须定期且刻意进行。所有夫妻都应该偶尔花点时间审视一下彼此的关系，以确保婚姻关系健康成长。”
为让夫妻主动了解彼此关系并促进与伴侣的深入对话，凝聚家庭理事会（Families For Life）近期也推出关系健康检查工具，称为“我们的结婚路程小测试”（Our Marriage Journey Quiz，简称：OMJQ）。OMJQ适用于即将结婚的情侣、新婚夫妻或长期生活伴侣。测验涵盖沟通和冲突管理、积极的情感联系和期望等话题，旨在帮助夫妻识别他们关系中的优势和需要成长的领域，鼓励反思和讨论可能面对的分歧。详情可参阅go.gov.sg/OMJQ。
许多人对参加婚姻课程有所误解，林孔怀和张济暇厘清这些观念。
误解1：婚姻课程只适用于有婚姻问题的夫妻。
真相：无论夫妻关系如何，参加婚姻课程可让夫妻采取更积极的态度关心彼此，增强婚姻纽带。当婚姻出现状况时，他们将更有准备，以有效方式解决问题。
误解2：参加婚姻课程很耗时。
真相：社会及家庭发展部与不同服务提供者合作，提供各种灵活课程安排选项，如在周末举办课程，或是在线自学选项，如上述提到的ePREP线上课程。
误解3：只有准新人或新婚夫妇须在婚前参加婚姻课程。
真相：任何时候都是参加婚姻课程的好时机。夫妻可持续参加这类课程，这是一段了解彼此、增强沟通、加强婚姻关系并共同应对挑战的终身学习之旅。
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