说到多吃菜，人们一般只想到沙拉，觉得单调乏味。其实只要花点想象力和心思，蔬食料理也能做得美味无比，而且多菜少肉不但有益健康，也是一种环保行为。原本无肉不欢的谢采芹出于个人对环境的责任，改变饮食习惯，还出版食谱书《蔬食亚洲》，鼓励更多人发掘并爱上蔬食的美味。
上网检索“人人能做的环保行为”，“多吃菜”或“成为素食者”肯定榜上有名。
畜牧业排放的温室气体占全球总量的14.5%以上，是造成地球温室效应的重要原因。早在2019年，联合国机构政府间气候变化专门委员会（IPCC）发表了107名科学家的联合报告，指出西方国家大量摄取肉类和乳制品，让气候暖化问题益发严重，改吃素食有助对抗气候变化。
要人们改变饮食习惯不容易，原本无肉不欢的谢采芹（Pamelia Chia）做到了。
致力于提倡本地饮食文化，谢采芹著有《从湿巴刹到餐桌》（Wet Market to Table）一书。2019年，她随丈夫移居澳大利亚，遇到澳州有史以来最严重的森林大火，大火连续烧了9个月，铺天盖地的新闻报道让她大为震惊。
最近移居荷兰的谢采芹，在新作《蔬食亚洲》（Plantasia）的引言写道：“我知道全世界正面临一场国际危机，我再也不能漠视自己以肉食为主的饮食习惯对环境造成的冲击。”
习惯大鱼大肉少蔬菜
根据谢采芹的观察，许多人听到“素食”就抗拒，餐桌都以肉或海鲜为主角。她每次回新和亲友吃饭，吃的都是大鱼大肉，蔬菜只是陪衬。提起本地美食，大家联想到的，也往往是鸡饭、辣椒螃蟹，而不是也很美味的擂茶饭、斋米粉。
谢采芹说：“很多人仍喜欢大鱼大肉款待亲友，觉得这是身份地位的象征，还有一些人把蔬食和西式沙拉画上等号。”
谢采芹在编写《蔬食亚洲》时收集大量资料，访问了不同国家和地区的饮食界人士谈素食，让她有感而发：亚洲的蔬食精彩无比，许多国家都有精致美味且历史悠久的素菜和蔬食。
多吃菜不等于只吃沙拉
遗憾的是，很多人虽然知道多吃菜对自己和地球有益，却不愿改变饮食习惯，因为觉得蔬食不及肉类和海鲜美味。
谢采芹指出这其实是普遍的误解。“享受蔬食的方法好多，并不只限于沙拉，或用酱油、叁巴酱调味的蔬菜。这种误解让人觉得吃蔬食没什么意思，只是为了健康而吃。”
比起海鲜和肉类，谢采芹认为蔬食确实需要更多烹饪技巧，如牛排只需胡椒和盐调味，但蔬食要好吃，除了食材要新鲜要好，掌厨人也要懂得怎么带出蔬菜的美味。
谢采芹编写《蔬食亚洲》，并非要每个人成为素食者，而是希望人们多吃蔬食，懂得发掘蔬食的美味，如此一来就可以长久坚持多菜少肉的饮食法。
“我们只需要多一点想象力和多一点用心，就能从亚洲许多地方找到蔬食的美味。”
四要素带出蔬菜美味
谢采芹在《蔬食亚洲》分享了66道食谱和24名饮食界人士的访谈，也仔细介绍四个能带出蔬菜美味的要素，以下略为摘录：
- 风味：加入风味浓郁的材料，如香料、动物产品（鸡蛋、牛油、芝士等）、葱属植物（蒜、洋葱、珠葱、韭菜等）、富含谷氨酸（aspartic acid）和天冬氨酸（glutamic acid）的食材（番茄、海藻、菇类）、发酵或腌渍食品（腐乳、豆豉、菜脯等）。
- 香味：巧用香味浓郁的香料，以及花果类食材如玫瑰露、柑橘类水果等。
- 食材处理技巧：发酵、腌渍、烘烤、高温煎炸、过油、直火料理、热油拌炒。
- 口感：同一道菜要有至少两种口感，例如多汁（加入新鲜果菜）、滑嫩（豆腐）、绵密（牛油果、椰浆、蛋黄酱、花生酱、芝麻酱）、QQ或有嚼劲（紫薯面、豆干、天贝）、鲜脆（生黄瓜、生芹菜、炸葱头）。
《蔬食亚洲》实体书售价$54.90，电子书$44.90，可到作者官网pameliachia.com/shopplantasia和指定书店购买。
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