美国纽约市市长亚当斯和其他城市领袖指责与大学无关的外部煽动者，挟持了和平的学生抗议活动，并鼓动示威者采取更加激烈的抗争行动。
《纽约时报》报道，纽约警察局总警监卡班（Edward Caban）说：“专业的外部煽动者参与了这些抗议活动。
“这些人与相关机构或大学没有隶属关系，他们正在做的就是让局势升级。”
位于纽约曼哈顿上城区的哥伦比亚大学校园最早爆发亲巴勒斯坦示威，示威者在校园内扎营抗议，要求大学与以色列切断经济联系，这股校园示威浪潮随后扩大到全美各地大学，抗议场面日益火爆，引发全国关注。
另据彭博社报道，哥伦比亚大学星期五（5月3日）说，日前因占据汉密尔顿大楼（Hamilton Hall）而被捕的示威者中，30%不是哥大学生。
哥大说，44人闯入汉密尔顿大楼并以障碍物封锁入口处，其中13人与哥大没有任何关系。除了这13人，被捕的反以色列活动人士还包括哥大14名本科生、九名研究生、六名附属学校学生和两名哥大员工。
纽约市市长亚当斯星期四（2日）说，4月30日晚纽约市警察进入哥大展开大规模逮捕行动，共扣押112人，其中被拘留的非大学人员略少于三分之一。
但他说，警方在纽约市立大学-城市学院（The City College of New York，简称CCNY）展开的逮捕行动，落网的大学外来者更多。在被捕的170名示威者中，多达60%与CCNY无关联。
不过《纽约时报》对警方记录以及对参加哥大抗议活动的数十人进行采访后发现，与哥大无关联的30多名被捕者中，只有一小撮人也参加了全国各地的其他抗议活动。一名男子在汉密尔顿大楼被捕后，被控在近十年前加利福尼亚州的一次示威活动中引发骚乱和乔装躲避警察。
但调查也显示更多被捕的人属于无党派且没有类似前科。这些人说，他们到哥大参加示威，是为了响应社媒平台或口耳相传的呼吁，出于团结或好奇心而参加哥大的示威活动。
纽约警方说，在哥大和CCNY被捕的大多数人在收到传票后已获释放，他们面对的罪名包括入室盗窃、鲁莽危害、刑事恶作剧、串谋和刑事侵入等。
卡班重申，纽约市警察总局认为，示威者从示威集会进展到扎营，再到占据哥大大楼，抗议活动不断升级反映出有外部人士参与校园抗议活动。
卡班在星期四发布的声明中说：“我们看到示威者改变了策略，这使我们对所有的学生、大学教职人员和公众的安全感到担忧。”
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