今年12月乘飞机出国旅行的新加坡居民有望突破百万人大关，重回2019年12月冠病大流行之前的“盛景”。不论是海空两路或单看空路出国居民人数，受访的经济师都看好12月可能重回或接近疫情前高峰水平。
根据移民与关卡局数据，从海空两路出国旅行的居民人数在11月份已突破百万大关，其中空路出国者接近90万人，已高于2019年和2018年同月的人数。
华侨银行首席经济师林秀心接受《联合早报》访问时表示：“鉴于新加坡人的报复性旅行、汇率低廉的日元和令吉等因素，这（在12月份突破百万人）是很有可能的。其他热门度假目的地包括韩国、欧洲、泰国等。”
大华银行副经济师许俊杰受访时指出，2023年首11个月，新加坡居民的出境量已恢复至疫情前水平（即2019年1月至11月）的86％。在疫情爆发前的几年（2015年至2019年），新加坡居民12月出境人数平均比11月高出25％。以此推断，可以预见12月新加坡居民出境人数比11月更高，估计将达120万人至140万人。
他也指出，2023年首11个月，入境游客人数恢复速度较慢，达到疫情前水平（即2019年1月至11月）的71％。
出国人数多未必影响本地餐饮零售业
值得注意的是，来自中国的游客人数复苏弱于预期，2023年首11个月仅为疫情前水平的37％。明年初可能实施的新加坡与中国30天互免签证安排，或会促进中国游客人数的复苏，而前往中国的新加坡居民也可能小幅增加。
银河联昌证券的经济顾问宋生文受访时表示，今年12月飞出国的居民确实有可能恢复疫情前水平，达到100万人，但坐船出国的居民人数将继续较疫情前少，因为游轮活动比以前少。“我估计今年12月海空两路出国居民总数可达约120万人，接近疫情前的127万人。”
假期季节这么多人出国，往往影响国内餐饮业和零售业的生意，但宋生文认为业者受到的影响各有不同。一些餐饮业者能够在社交媒体宣传，在旅游季节吸引到更多游客光顾，某种程度上缓冲了本地顾客减少的影响。
国人出国旅行支出金额持续超过外国人访新消费
据许俊杰指出，在国际收支平衡表（BOP）的旅游服务项下，新加坡的旅游服务余额持续出现赤字。换句话说，新加坡居民出国旅行的支出金额持续超过外国人访问新加坡的支出金额。这关系到居民出境和旅客入境人数，以及国人在海外和旅客在本地的人均支出。
宋生文认为，到访游客与出国居民数量复苏速度出现差距，反映的是经济展望、新元汇率的强劲、就业市场的韧性等情况。例如新元相对于日元相当强劲，抵新日本旅客还是在复苏，因为日本国内就业市场相对的有信心。
他说：“来自东南亚的游客数目显示出韧性，但还没回到疫情前水平，这确实是受到强劲新元汇率的一些影响，但复苏情况依然良好。”
至于年底冠病确诊病例大增，是否影响出国居民与抵新旅客人数，以及新加坡居民的国内消费。宋生文说，各国对这一波疫情的不同反应，要看有关国家对自身医疗体系应对情况的能力，但是否出国旅行，最终是取决于旅客。
林秀心则认为：“最近新冠病例激增可能会带来短期挑战，但如果大多数人都接种疫苗并且病况普遍较轻，短期挑战可能会过去，除非疫情严重加剧。”
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