多年来，新加坡采用“多方援手”的社区援助模式，旨在鼓励社会各阶层合作，齐心帮助弱势特需群体。这种模式最明显的好处是能调动政府以外，包括非营利组织、企业以及善心人士对解决问题的积极性。然而，这种模式在落实过程中的问题也显而易见。从求助者角度，寻求帮助的过程相当复杂，容易导致挫折感和造成拖延。
《联合早报》曾刊登一则老迈父亲和患自闭症儿子相依数十年的报道，父亲病逝后，儿子伴尸五天才被发现，就是令人唏嘘难过的真实例子。尽管有多方援手，弱势家庭得不到应有帮助，最终酿成悲剧的新闻，还是屡屡发生。
近年来，我从事义务服务时，发现需要帮助的人，往往不清楚能寻求什么援助，就算知道也未必符合申请援助的条件。我发现不善于用网络获取信息的长者和不谙英文者，在查询信息和填写申请表格时，都面对许多困难，需要很多帮助。他们有些会遇到服务到位、尽心尽力的社工，有些却因遭遇不愉快的经验而气馁和却步。为此，我建议探讨新的整合模式，即结合“个性化支持”和“多方援手”的模式。这有助于促使社区间的援助措施更积极、有效和更有人情味。具体做法如下：
一、建立中央协调平台，促进各方的沟通和协作，包括政府机构、非营利组织、社区组织和民间互助团体。
二、制定案例管理机制，化被动为主动，在不侵犯个人和家庭隐私的前提下，追踪了解个别特需弱势家庭的情况，确保各方的援助服务能够及时取得协调，给予帮助。
三、组建跨领域团队，共同协作，帮助这些家庭解决不同层面的需求。
四、鼓励社区居民积极参与，组织活动和研讨会，提高对特需家庭所面对的挑战的认识，鼓励他们主动参与援助活动。
五、为了提供个性化服务，我们应为社工、志愿者和社区成员提供培训，提高他们帮助这些家庭摆脱困境的能力。
六、建立反馈机制，让这些弱势家庭不会受知识和沟通技能的限制，能更容易传达他们的需求，并针对他们的具体反馈，不断改进援助方式。
我希望这些建议能得到有关当局的重视，改善特需家庭的生活质量，打造更具包容性和公平的环境。整合援助模式有望在实质上解决社会上一些不公平问题，通过积极协调，创建一个更完善的社区支持体系，为特需家庭提供全方位的关怀。这不仅有助于解决个别家庭问题，还能够在社会关怀层面取得实质性进展。我期待在崭新的一年里，在大家共同努力下，新加坡能建立一个更公平、彼此更关爱和团结的社会。
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