有人说我国公务员够优秀，不需要经验或能力特别强的部长。李显龙总理说，这样的主张是荒唐的。
李总理星期天（11月5日）在人民行动党大会以秘书长身份致辞时说，公共服务并非凭空而建 ，正因为有建立世界级公共服务的良好政治领导层，我国才有优良的公务员队伍。
李总理说，公务员可以很优秀，但要取得佳绩，带领他们的部长必须能干、了解问题和做出好决定，并得到他们的尊重。“因为只有这样，部长才能指导公务员，工作上与他们相辅相成，兑现政治承诺。”
他指出，如果部长不称职，常任秘书、副常任秘书、司长和初级官员也知道他得靠别人给的讲稿才能发表演讲，那这个部长就完了，新加坡也会深陷困境。
李总理以管弦乐团为比喻，即使乐团有世上最好的音乐家，但如果没有良好的指挥家，管弦乐团演奏不出美妙的音乐。
“事实上，如果演奏者对指挥不满意，可能会离开乐团到其他大师指挥的乐团演奏，那我们很快就会剩下平庸的乐团。 到时就算你更换指挥，也为时已晚。”
李总理说，这在冠病疫情期间清楚地体现。虽然政府部门和机构表现非常出色 ，但如果没有部长们做出重大和有风险的决定、承担政治责任，发挥国家领导作用，就不可能像现在这样渡过疫情。
不论是关闭国家边境禁止外来人员、实行病毒阻断措施、预购疫苗，或是动用储备金保工作救经济，都是由副总理兼财政部长黄循财联合领导的抗疫跨部门工作小组或内阁发起和做出的政治决定。
李总理强调，领导层更新对行动党和新加坡都是关键的过程。如果政治领袖平庸，公共服务和国家也会变得平庸。
“这在其他国家或许可以接受……但这个小红点一旦不再闪闪发光和独特，无法在其他国家之中脱颖而出，就将什么都不是，就会沉沦。”
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