新加坡人扮演着监督和制衡政府的关键角色，内政部长兼律政部长尚穆根强调，如果政府滥用权力，人民就会透过选举，推翻政府。
尚穆根也是义顺集选区议员，他星期天（4月7日）为“温馨义顺购物券计划”主持推介仪式，回应《联合早报》报道有关国会上周通过俗称“第55条”的刑事法（临时条款）修正法案的问题时，提出这点。
这是国会第15次延长这项打击有组织犯罪活动的法令，法令允许政府不经审讯就拘留或监视可能危害我国公共安全、社会治安和良好秩序者，因此备受争议。
尚穆根说，新加坡人受过教育、制度透明，如果政府滥用权力，将无法掩盖，政府也会受舆论和选举结果影响。
“制衡我们的是新加坡人民。在新加坡，很容易就能参加竞选，可以在两周内覆盖每个选区，并且不需要花费大量资金。如果政府滥用权力，人民会把政府赶下台。在新加坡有一种美妙的监督与制衡，那就是新加坡人民。”
严厉执法造就低犯罪率
尚穆根说，新加坡的法律非常明确，对犯罪分子的执法行动极其严厉，使新加坡的犯罪率低，社会安全在世界排名第一。“我们很务实，如果是无辜者，就没什么好担心的。”
他也相信务实的新加坡人是支持“第55条”的，大家了解这项法令存在的必要。他说，在新加坡，一个10岁的孩子可自己搭公共交通工具；年轻女性、女孩、老年妇女都可随意在新加坡走动，不会感到害怕，也不担心受性侵。
“试试在西方的任何一个城市这么做，有多少个地方能让你这么做？我们这里很安全。”
尚穆根指出，纵观多个国家的私会党徒，他们干尽坏事、可以杀人，但没有人会站出来指证他们和到法庭供证，就因为担心家人受攻击并遭杀害。
尚穆根说，“第55条”的制订可追溯到新加坡独立前，建国总理李光耀认为，人们拒绝出来供证，要解决黑帮问题，就需要有这样的法令，而不是依赖一般的做法。
至于一些人认为意识形态比实际看到的证据、实用的东西更重要，尚穆根坚定反驳。“这项法令很具针对性，而且有保障措施。新加坡人明白这点，我们关注什么是行之有效的，不会沦为为意识形态的奴隶。”
在尚穆根眼中，更关键的是有理念、法治，虽相信一切妥善地贯彻，但也同时要有足够智慧，知道在有限的领域里，有时必须突破常规。而这正是刑事法（临时条款）法令的意义所在。
既然这项法令如此重要，为何它仍只是涵盖临时条款，而且必须每五年更新一次？
对此，尚穆根说，这得由每届政府自行决定，目前的做法是每五年回到国会一次，提出理据和加以解释。
他说：“这是监督与制衡的另一种方式。 ”
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