李楚琳：1819年的胶囊

凭着人类经过了两个世纪的历史洗礼，知识累积，观点及思维的转变，莱爵是否也应该从时间胶囊走出来，面对这历史的幽魂呢？

自去年10月下旬开始就马不停蹄周游列国，反复收拾行李之际，忘了举国上下欢庆莱佛士开埠狮城200周年这回事儿。面簿上流传的一道奥菲安·萨阿德（Alfian Sa'at）的长贴文，倒是挺有意思的。他是本地对马来文化与族群认同危机特别有看法的激进派青年作家，文笔犀利，论事一针见血、毫不客气。有时觉得他争辩时咄咄逼人，但过后细嚼之下，却是言之有理。事因他日前到亚洲文明博物馆（ACM）听高级研究员的讲座，认为此人处处为莱佛士申辩，完全回避了对殖民帝国主义的批判，更不理殖民主义对本土民族及文化的奴化与摧残。研究员屡次强调莱佛士是受到当时环境与宏观思维局限的人，人们应该以他对本区域的学术研究、收藏及著作，来褒贬他的业绩。据悉当时的问答交流时段简直是两者的舌战。奥菲安最后也写了一段他对ACM之莱佛士展览的评论，其想法和评价，可想而知。

几天前去补看展览，论藏品的完整度，莱佛士展览（英文展名直译云：“重访学者及政治家莱佛士在东南亚”，简称“莱展”）确是首例。大英博物馆有无数珍贵的文物和艺术品是借不出来的，这次特别大方，让多件莱爵藏品一起亮相，在英伦也是前所未有的。新任的德籍馆长恐怕连莱佛士为何人也不知道呢。其实这意味着英帝国大势已去，莱爵在自己家乡也早失去了历史意义和切题性，我们这里还是客气地推他为开国功臣：谢天谢地他当年登陆的是狮城，而不是卡里门（Karimun）。