4月12日，中国交建公司与马来西亚铁路衔接公司负责人，在中马政府部门代表见证下，签署了东海岸铁路项目有关补充协议，就继续实施建设东海岸铁路达成一致。根据补充协议，东海岸铁路总造价为440亿令吉（约143亿元），比最初签约的660亿减少了三分之一；总长也从原来的688公里减少到640公里。计划于2026年底前完工。
东海岸铁路连接马来西亚东西海岸，因为可以躲开易受他国干涉的马六甲海峡，通过陆路从中国抵达印度洋，因此被视为“一带一路”倡议的重点项目。2016年11月，马来西亚前首相纳吉在访华时，与中国总理李克强达成东海岸铁路合作协议，由中国交建承建，中方提供为期20年的低息贷款，马来西亚政府是担保人。2017年8月该项目开工。2018年5月，纳吉在大选中失利，马哈迪为首的希盟政府上台。7月，包括东海岸铁路在内的多个中资项目被马方叫停。
至于被叫停的理由，马来西亚官方的说法是项目太贵，负担不起：因为纳吉政府的挥霍，希盟政府接手时，马来西亚国债预计已超1万亿令吉，处在破产的边缘。为此，新政府精简了人员结构，降低了公务员工资，同时开始对在马投资的各国项目进行核查。由于东铁项目耗资巨大，预算高达660亿令吉，因此成了此次开源节流的重点目标。而按照马哈迪的说法，东铁项目加上其他几个中资承建的油气管道项目，全都停建的话能省下2000亿令吉。
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