国家统计局昨天公布中国第七次人口普查数据。截至2020年，中国人口为14.1亿人，比2010年增长5.38%。这项结果打破了坊间早前关于中国人口总量将低于14亿人的传言。
中国最新人口普查数据显示，过去10年中国人口增速下滑至60多年来新低。出生率下降和人口老龄化，对多年来享受人口红利的中国构成新挑战。人口专家研判，中国人口峰值可能进一步提早在“十四五”期间到来。
国家统计局昨天公布中国第七次人口普查数据。截至2020年，中国人口为14.1亿人，比2010年增长5.38%。这项结果打破了坊间早前关于中国人口总量将低于14亿人的传言。
不过，过去10年，中国人口年均增长率下滑至0.53％，比上一个10年下降0.04个百分点，创下1953年中国开始组织人口普查以来的新低。
中国人口发展面临结构性矛盾
国家统计局局长宁吉喆昨天在记者会上说，此次普查数据，反映出中国人口发展中面临一些结构性矛盾，比如劳动年龄人口和育龄妇女规模下降，老龄化程度加深，总和生育率下降，出生人口数量走低等。
中国从1970年代中开始实施具有争议的计划生育政策，这让中国在40多年里少生了4亿多人。官方在2016年放开“全面二孩”，这项改变当年让中国新生人口增加至1786万人，创2000年以来峰值。
但这种增势仅是昙花一现，中国新生人口从2017年开始出现“四连降”，去年下滑至1200万人，育龄妇女总和生育率也下降至1.3，远不及“全面二孩”开放之初专家预期的1.8。
有观点认为，中国已无可避免掉入低生育率陷阱。中国人口问题学者何亚福接受《联合早报》访问时说：“要逆转出生率降低的趋势非常困难，例如日本和韩国都在鼓励生育，但生育率仍然很低。”
官方智库中国人口与发展研究中心去年底发布的一份报告预测，中国人口将在2027年达到峰值14.17亿，比中国政府2017年的预测提早三年。对此，宁吉喆回应时说：“我国人口今后会达到峰值，但具体时间现在看还有不确定性。”
有人口学者甚至认为，若无政策积极介入，中国人口峰值甚至可能出现在“十四五”（2021年至2025年）期间。何亚福指出，近年来中国每年死亡人口在1000万人左右，只要出生人口低于1000万人，人口就会负增长，而2020年出生人口1200万人，到2022年预计将减少至1000万人。因此人口峰值可能在2022年左右到来。
新出炉的人口普查数据也凸显中国老龄化态势严峻性。2020年，60岁及以上人口在总人口中的占比，比2010年增加5.44个百分点，达18.7%；15岁至59岁人口的占比则下降6.79个百分点，至63.35%。
从地域分布看，人口继续呈现向经济发达地区聚集的趋势。中国近四成人口聚集在东部地区，比10年前上升2.15个百分点。
南开大学经济学院教授原新昨天撰文指出，生育率下降与老龄化息息相关，但由于寿命延长，中国人口老龄化的大趋势不能更改、不可逆转。
作为世界第一人口大国，中国长期享受人口红利；但经济学家警告，如果劳动力数量持续缩减，对经济的影响将无法以教育和科技进步弥补。
原新指出，人口老龄化将让中国经济面对增长潜力下降风险。有研究指，从现在到本世纪中，人口老龄化可能会压低经济潜在年平均增长率1.6到1.7个百分点。
此次人口普查结果可能触发中国人口政策调整。不过，宁吉喆昨天并未做出相关政策宣布，仅重申要推动实现适度生育水平，减轻家庭生育、养育、教育的成本。
对此，经济学人智库中国首席分析师苏月指出，生育政策调整一般要15年至20年，才能对劳动力供给产生影响，因此调整人口政策要有提前量。
（记者是《联合早报》北京特派员）
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