国大中东研究所主席比拉哈里指出，中国的崛起对东南亚构成影响，也在地区造成焦虑，因此东南亚认为美国将继续是支撑印太地区稳定的不可替代因素。
新加坡国立大学中东研究所主席比拉哈里指出，中国的崛起对东南亚构成影响，也在地区造成焦虑，亚细安各国因此对美国的态度发生了重大改变，认为美国将继续是支撑印太地区稳定的不可替代因素。
比拉哈里（Bilahari Kausikan）昨天在日经（Nikkei）主办的“亚洲的未来”国际会议一场分论坛上说，这样的观点从前在亚细安属于不同寻常（eccentric），但现在已成为主流，即便不是每个亚细安成员国都愿意如此公开承认。
他指出，中国的经济和战略影响力正在扩大，但中国并不能取代美国。
“因为中国的崛起不仅对亚细安产生影响，也造成了焦虑。焦虑的原因恰恰是因为中国很大、与东南亚相邻，并且在经济上充满活力。”
比拉哈里认为，大国有责任设法让其他国家放心，但中国并未履行这样的责任。如今东南亚没有一个国家不在某种程度上，对中国的一些行为有所关切。
他说：“亚细安内部有了更好的共识，要和中国打交道，美国的存在至关重要。”
比拉哈里强调，没有国家会回避中国，大家也都想同中国维持密切、良好或稳定的关系，但区域内的每个国家都清楚，要管理好与中国的关系，就有必要同美国及日本等美国的盟友，保持密切或至少是稳定的关系。
比拉哈里也是新加坡外交部前常任秘书。谈到中美关系时，他指出，拜登政府对待中国的做法，本质上与特朗普政府相同，主要强调战略竞争。
他研判，印太将成为中美竞争的主要舞台，因此“正确理解这种竞争的性质至关重要”。
比拉哈里认为，中美当下的竞争并非新冷战。他解释，美国与前苏联在冷战期间领导两个不同的体系，两者仅在边缘稍有交集，当时的竞争是为决定哪种体系占上风；但美国和中国今天都是单一国际体系中的重要组成部分。
“两者相互关联，并与这个体系中的其他部分相互连接，比如通过全球供应链网络与日本、欧洲、亚细安相连。其范围、密度和复杂性，在世界经济历史上前所未有。”
比拉哈里认为，中美的竞争是为决定谁将主导这个单一的全球体系。“体系内的竞争与体系间的竞争存在根本区别，密集的供应链网络，让美国与中国完全脱钩变得极不可能……美国与中国的竞争，远比美国同前苏联的竞争复杂得多。”
比拉哈里批评说，缺少一个具备连贯性的美国贸易政策，对美国以及每个同美国有联系的经济体而言，都是一项战略负债。
“美国许多人并没有把两者联系在一起，对中国是一种态度，对贸易又是另一种态度，但这两者都应该是一个连贯性战略的一部分。”
对于中美发生最极端的竞争——有计划的战争，比拉哈里认为这样的可能性非常小。他也不认同中美会陷入修昔底德陷阱的说法，理由是中美互相之间存有核威慑。
不过，他没有排除擦枪走火的可能性，并认为相比在东中国海或南中国海，双方在台湾海峡发生擦枪走火，局面会更难控制。
比拉哈里解释，中国共产党用来将自身合法化、关于屈辱和复兴的强烈民族主义叙事，在台湾问题上会引起更强共鸣。此外，中共培育的高度民族主义，甚至接近自我中心（egoistic）的公共舆论，可能会让北京在发生擦枪走火时无法后退。
至于台海能否维持和平，他认为将取决于两个因素。“第一是解放军告诉中共领导层，关于他们向台湾发起军事行动，同时阻止美国干预的能力……第二，一段时期后，台湾内部的政治方向会如何发展。”
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