明眼看名商
商场打拼不离亲兄弟。杨华强年纪轻轻在匆促之间接手父亲的眼镜店生意，杨华舟服完兵役后也开起眼镜店。
两兄弟在同一个商业领域各自发展、各展才华，在事业闯出新天地。
杨华强积极研发设计眼镜
商场如战场。战场上是以生命换来胜利，商场上虽然不必流血牺牲，但是干事业也需要身心倾力付出，创业过程中遇到的辛苦和风险往往无法估计，任何财富的赚取都不会是轻而易举，逆向思维往往为人提供一个新的思路，而且还能获得意想不到的效果。
杨华强（70岁）在新加坡有16家分店、中国另有四家分店，设有自己的研发和设计部门，堪称是眼镜业的另一个“奇人”。
从芽笼的小小零售店开始，逐步发展为分店遍布全岛各大购物中心的眼镜零售、研发集团，杨华强可说五六十年来一步一脚印往前迈进。
杨华强的父亲杨俊明原本是以磨镜片为生，顾客多是大坡小坡一带的眼镜店，后来大规模的眼镜厂商，带着先进的仪器自己开发磨镜片业务。面对激烈的竞争时，杨俊明发现资金方面无法和大厂商比，就转向经营眼镜零售店。
上世纪50年代，杨俊明以一万多元的积蓄，在芽笼租个小店，挂上“南洋眼镜”（Nanyang Optical）招牌，面向大路的店面就略为装修为零售门市，店的后方是磨镜片工作坊。一开始，杨俊明采取薄利多销的生意模式，以特价优惠学生，逐渐打响了知名度。
刚上初中被迫接下父业
但正当生意开始有了一定的规模时，杨俊明却英年早逝，遗留下五个嗷嗷待哺的小孩，杨华强和杨华舟是家中的两个男孩。身为长子的杨华强当时刚上初中，就被迫接下刚起步的父业，而年幼的杨华舟则在附近的光华小学继续求学。
十多岁的杨华强身负重任，匆促之间投身商海，其中的艰难和血泪难以叙述。他说：“我是在学习和受苦、受难中长大、壮大的，不过在那个年代只要勤奋、好学、积极，商场还是充满各种商机，可以拼出一个属于自己的天地。更重要的是不能自满，一成不变，要牢牢记住需要与时并进！”
早期，眼镜零售店主要集中在大坡小坡，随着政府发展组屋区，眼镜店也分布到全国各处，竞争也很激烈。除了同业间的竞争，眼镜店也面对其他行业的竞争，如珠宝店、服装店、化妆品零售店，以及手机零售店等，这些行业往往肯出高价争取地点好、面积大的营业店面。
杨华强的市场策略是分店贵精不贵多，专找购物中心开设分店，16家分店虽然大小不一，不过全在人来人往的商场，最旺的店面是在百汇广场，专卖高端产品的则是义安城和百利宫分店。
把人生哲理和艺术融入眼镜框
最初时，南洋眼镜做的是零售，后来也做批发。杨华强说：“比如某个名牌很好卖，我就拿它的设计到中国生产，我想反正它销路好，如果价钱更便宜，肯定可以赚钱，可是我的想法大错特错，因为其他人也有一样想法。你卖30元，别人卖20元，最终这条路却使公司亏了大本。”
不久，杨华强转而代理欧美名牌眼镜，然而，一线名牌拿不到货，二三线却又贵又不好卖。
往上游发展杀出一条血路
因此，摆在他眼前只有两条路，一是继续做零售，二是往上游在业务杀出一条血路。
最后，他决定不与同业东碰西撞，而选择具有本身特色和优势的发展之路，大刀阔斧进行改革，带着半世纪历史的家族事业，闯入研发和设计眼镜的新领域，在新加坡、深圳和巴黎设立研发和制作基地。
从十多年前起，杨华强积极研发和设计眼镜，先后推出了诸如glossi、Urband、Nature Eyes 、Linkskin、eyelet的自家品牌，并频频获得许多国际奖项，其中包括了iF（德国汉诺威国际论坛设计）材质金奖、红点（Red Dot）产品设计奖，以及2009年新加坡总统设计奖。
杨华强善于把人生哲理和艺术融入眼镜框的设计。设计的一款眼镜Urband Origami就突围而出，获得年度最佳设计。
这款眼镜将日本折纸（origami）艺术融入设计，只靠23道折就将一块0.4毫米不锈钢模变成镜框，再用尼龙绳固定镜片，弹力全靠镜脚的S-clip设计，这个创新又环保设计是靠折出来，没有加入或焊接弹簧、不用螺丝钉。
设计这款眼镜最难的部分，是精准和一体成型，每一道折都要很精准，稍微走位就会变形和难看，在研究阶段，公司几乎是做一个抛一个。
为服役青年设计眼镜
他说：材料是另一大考验。钢片毕竟不是纸片，想将它折成不同弯折并不容易。南洋眼镜刚推出COOSH是专为国民服役青年而设计的眼镜，它不像一般眼镜抓力不足，而导致眼镜经常从鼻梁上滑落，或是在进行激烈活动时导致镜脚容易折断。
COOSH独特之处是它能保持良好的抓力并稳固在脸上，镜框的设计必须刚柔并用，巧妙掌握到平衡点，制作出来的产品才能抗压、能折能拉平，感觉时尚、舒适又耐用。
有了新颖的设计，市场的反应和消费者的喜爱决定了新产品的成败。杨华强强调，产品的销路还是至关重要的，公司会密切观察市场的潮流、消费者的心态，以确保设计的产品能得到顾客的肯定和欢迎，公司卖的是服务和品质，因此设计出来的产品必须是针对市场的需要。
建立了自己的研发团队、制作、批发到零售，南洋眼镜如今提供的是一条龙的服务。目前经销自己的品牌，约占营业总额的两成，长远的目标是把这方面的比重提高到八成。
杨华强说：“市场竞争由来已久，而且是无所不在，我们要杀出重围，一定要与众不同，要有自己的强项，不断加强已建立的优势。”
谈到半个世纪的经商心得，杨华强言简意赅地说：“经商有个百年不变的原则，那就是诚信和谦卑，这原则知易而行难，能言行一致才算是成功的企业家。”
市场竞争由来已久，而且是无所不在，我们要杀出重围，一定要与众不同，要有自己的强项，不断加强已建立的优势。
——杨华强
现在是不是名牌已不再是最主要的考虑，消费者更看重的是眼镜框的设计，是不是够时尚、轻巧，然后是价位，眼镜店经营者必须亦步亦趋深入了解消费者心态的不断改变。
——杨华舟
杨华舟一年转口批发数十万副眼镜框
35年前，杨华舟在加东购物中心以一间200平方英尺的小眼镜店、每年营业额20万多元的小生意做起，如今开有以Frames＆Lenses及英皇（Kingdom）品牌的八家店面，一年转口批发数十万副眼镜框到东南亚。
杨家“小弟”曾先后担任眼镜业公会会长、验光师公会会长多年，可说最能准确掌握市场脉膊的眼镜业达人。
眼镜业面临重大挑战
据杨华舟（65岁）观察，目前新加坡眼镜业面临了前所未有的重大挑战，眼镜店今后何去何从不得不令人担忧。他感叹地说：“从去年中开始，眼镜零售业面对的种种困境日益明显，经营情况严峻是我立业以来从未感受过的。”
据杨华舟分析，问题的由来已有一段时间，其中的主因计有：
一、大小购物中心在全岛林立，分散了顾客群，每家眼镜店的平均生意量也随之减少。
二、外地大型的眼镜店以排山倒海之势纷纷进驻新加坡，这些外资眼镜店财力雄厚、经营方式新颖，虽然带动眼镜业的新气象，不过对本地传统眼镜店的冲击却是显而易见。
三、除了方兴未艾的网购潮流，新元兑令吉汇率的节节上升，促使新加坡消费群涌到马来西亚，新山的眼镜店更是门庭若市。马来西亚商场的营业成本原本就低了许多，加上新元走挺，新加坡人难免会趋之若鹜。
他说：“新加坡做生意的营业成本日益高涨，早已使许许多多小企业度日如年，就以一间地点较有人潮的眼镜店来说，六名员工加上店租，一个月的基本开销五六万元是少不了的，一天平均差不多是2000元，因此一天没有4000元的门市生意无法赚到钱。”
杨华舟坦言，传统眼镜店现在赚的是生活费的小钱，赚大钱的时代已一去难返。
赚大钱要从小钱开始
其实，有些人一心想发财，又不屑于赚小钱，一心只想赚大钱，却不知赚大钱要从小钱开始。不会赚小钱，何以赚大钱？
经商创业时，不要把目标定得太大、太远。只有扎扎实实地从小生意做起，才能希望有朝一日做大买卖，杨华舟成功创业便是一例。
杨华舟以二三万元资金，自立门户开设第一间小小眼镜店就赚得第一桶金，在200平方英尺的小店面发迹。
35年前，加东购物中心是东区的第一座大型商场，杨华舟的店面虽小，不过地点极佳，价钱合理、服务周到，立即让他的小店一炮而红，成为东区生意最旺的眼镜店，因此他在事业路上跨出第一步，就站稳了脚步，然后信心满满往前冲刺。
打拼了整整35年，杨华舟可说看尽了眼镜业的潮来潮往。以前，许多消费者买东西要名牌、要赶潮流，没有名气、没有品牌的眼镜一般上较少人问津，不过现在消费者的心态基本上已有改变。
他说，是不是名牌已不再是最主要的考虑，消费者更看重的是眼镜框的设计，是不是够时尚、轻巧，然后是价位，眼镜店经营者必须亦步亦趋深入了解消费者心态的不断改变。
杨华舟的每家分店都有上千副眼镜让顾客上门选购，价位一二百元的眼镜最为畅销。与南洋眼镜一样，杨华舟最旺的店面是百汇广场，其次的白沙浮商业城（Bugis Junction）和中峇鲁广场。
跨进2000年，杨华舟的事业如日中天，2003年沙斯来袭人心惶惶，眼镜业和其他服务业一样，陷入短暂的低潮，之后杨华舟的业务就一直保持平稳，并在门市零售业和批发业左右开弓。
二三十年前，杨华舟创设的金岭集团开始批发眼镜，新马许多的眼镜店是向金岭取货，目前整个集团的业务分配，批发和零售各占一半。
货源主要是来自中国，其次是韩国和日本，一年的批发量多达一二百万副，外销到东南亚各地。其中单是马来西亚，一个月的生意量就可达整百万令吉，当时新元对令吉的汇率是1对1.5。
不过，在商业大环境变化无常之际，杨华舟对批发业务也转为谨慎。他指出，批发生意的账期至少是三个月，只要有几个客户突然倒账，公司就前功尽废、血本无归，因此宁可少做，务必选择好的客户。
他说：“门市的零售，收的是现金，做的是稳扎稳打的生意，不过我们也不求四处开分店，务求分店的地点必须是适中，不会分散我们的主力，也可确保我们的服务到位。”
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