创立29年开了53家分店，瑞兴西饼过去三年快速拓展版图，其中20家分店就是在这三年内设立的。这个本土品牌得以迅速扩充，全靠设立大型中央厨房、搞自动化提高生产力。
黄再发（74岁）和妻子王秋英（64岁）1989年在裕华区开第一家瑞兴（Swee Heng）西饼店，公司目前分布在全岛各地的分店多达53家，去年底更在圣诺哥道设立了全新的中央厨房。
瑞兴现主要由第二代掌舵，执行总监黄春扬（39岁）受访时说，他们这几年迅速扩充，觉得旧工厂的空间和机器都没办法应付需求，所以三四年前计划设立新中央厨房，去年底正式投入运作。
此外，瑞兴这些年陆续申请了能力发展津贴等政府辅助金，引进各种机器以提高生产力。
在大规模推动自动化生产后，瑞兴扩充营业的步伐进一步加快。黄春扬说，公司首26年开了30多家分店，2015年至2018年间却则一口气多加大约20家，就是不断求变借助科技的成果。
瑞兴上世纪90年代初设立第一个中央厨房时，只能供应給四家分店，除了烘炉和搅拌机以外，其他都得靠人工。
1996年，瑞兴设立第二家中央厨房，引进自动分割面团和包馅料的机器。但因空间不足，公司2012年再设第三家工厂辅助第二家厂房的运作，直到去年关闭这两家工厂，开了新的中央厨房。
新工厂备有两个各长约18公尺的巨型隧道烤箱、打面糊至面糊装盘都由机器代劳。如今，工厂每天可生产多达3万个蛋糕和12万个面团，最高产量是过去的三倍。至于员工，过去100名生产线员工负责20家分店的产品，目前168人能应付53家分店的需求。
同为执行总监的哥哥黄春全（44岁）认为，自动化是提高生产力的关键，要维持产品的稳定性，不靠机器根本办不到。
善用培训计划 提升技能
目前员工主要接受公司内部培训，但是黄春全认为员工必须不断学习、创新，才能掌握未来，所以瑞兴正跟职总就业与职能培训中心（e2i）接洽，希望接下来能替职员制定属于他们的培训计划， 譬如让零售店的职员去上卓越服务课程。
黄春扬说，一般上机器供应商会派人上门教员工如何使用新机器，部门主管学会后再教导属下。
主管级的员工则会被安排去上劳动力发展局（WSG）的课程，包括工作场所安全和卫生等。至于企业内部职员，公司近来也派营销人员去参加电子行销工作坊。
另一方面，公司也正在探讨善用政府的不同计划让员工提升技能，包括劳动力发展局为中小企业而设的入职培训计划（P-Max），以及职总会员培训援助计划（UTAP）。
自动化 员工心态须调整
自动化不仅是添购机器而已，从员工心态到作业流程都必须一一调整。
黄春全说，刚开始用机器取代人工，一些四五十岁的资深员工很排斥，觉得机器怎么可能比他们几十年的经验好。“我们就跟工人解释，机器可以减少大家的工作量，也可以更好地维持产品品质。”
例如过去没有自动化蛋糕机，由工人操作搅拌机设定打面糊的时间和速度，不时发生面糊搅拌过头、必须整桶倒掉的情况。“结果，我们大概花了一两年才让大家改观。”
对于接下来的目标，黄春扬告诉记者，第二家中央厨房只有30％生产程序自动化，现在已达到60％至70％，未来希望能提升至80％到90％。目前，他们也在探讨采纳机械手，让机器人负责诸如贴价格标签和条码等简单的工作。
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