甘榜女孩从小立志闯美容美发界，为练就手艺曾经苦打三份工；这份执着与努力，多年来把她推上追梦之路，造就了今天的她，终于拥有自己的美容院。
在业内被昵称“Agnes”的叶美琳，日前在邻里企业之星奖的分享会上，谈起为了当美发师美容师，所经历的甜酸苦辣。
叶美琳来自马来西亚雪兰莪州，小时家境贫穷，在八个兄弟姐妹中排行第六，父亲很早就离开了。
她回忆，妈妈身体不好，心疼她终日操劳，她从小立志要自力更生。10岁那年，她趁着学校放假，在甘榜的一家咖啡店打工赚钱，每天1令吉，一个月下来赚了30令吉，全都拿去交给外婆。
她念到中三就辍学出来工作，16岁到18岁那期间，她给人当美容学徒、当美发学徒，也在餐饮业当侍应生，日打三份工，还挤出时间学英文。
“那是人生中的苦日子，一天只睡四小时，当侍应生坐公司的车回到家时，已是凌晨4点了。”
她就是这样咬紧牙根撑下去，终于在18岁那年成为美发师，隔年更当上专业美容师。
她说，她在1998年移居新加坡后，卖过保险，也在邻里咖啡店当过小贩，但因为厨艺实在不行，做了三个月就放弃了。
还好，后来她先后加入了两家知名的美容公司，还升任总监协助发展海外业务，终于在美容界做出成绩。
机缘巧合下，她的事业今年终于有了突破，接手了一家在新加坡的韩式美容公司艾格拉多（Eclado），公司提供韩式的美容产品及美容专业服务。女儿刘万妤（23岁）后来也放弃考空姐，加入公司与母亲一起打拼，还专程飞韩国接受培训学技能。
为打响Eclado的知名度，她已经报名参加了今年的“邻里企业之星奖”，希望通过这个平台，吸引更多美容专才加入她的团队。
美姐张思丽出席打气
父亲当年是叶美琳的客户，如今女儿张思丽受邀出席分享会，给女老板打气。
前新加坡世界小姐张思在会上分享说，市场上每一个产品落差不会很大，须要在手艺方面保持一定的水准，关键是让顾客有宾至如归的感觉。
不说不知，张思丽的父亲原来是叶美琳年轻时从事美容业时期的第一代客戶，叶美琳感谢“永远的美姐”张思丽的分享，她表示会铭记在心，加以落实。
如何报名？
第五届“新加坡邻里企业之星奖”由新加坡全国商联总会和《联合晚报》联办，颁奖典礼订于12月5日在香格里拉酒店举行。
有意参与奖项的邻里企业可拨电67414670或发电邮，向商联总会索取报名表格。
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