拨云见星
本届大选另一个不一样的地方，是冠病疫情让选民面对生计和就业的巨大压力。他们的情绪无法把握，也无法知晓他们心里想什么。
第13届国会选举在6月30日提名日后，11个政党在14个单选区和17个集选区的排阵确定。符合投票资格的265万多选民，怎样看待这场在危机中举行的大选？到底关注哪些课题？又会把哪个政党派出的候选人送入国会？还有五天的时间可观察。
从2011年和2015年的大选结果发现，选民已越来越不一样了；这次又碰到注定不一样的大选，我们可从更多复杂的因素和变化，来推测本届大选结果。人民行动党的得票率自然令人关注，因这关系到选民对第四代领导班子的信心和信任程度。
本届大选的第一个不一样是，由于是在疫情期间举行，首次不允许政党举行实体竞选群众大会，各政党必须充分利用网络来接触选民。少了群众大会的激情，网络竞选方式究竟能取得多大成效，对各政党来说是从未有过的新尝试。
如果把线上竞选活动的参与率和点击率，当成是支持指标并不正确。就如出席反对党群众大会的选民，向来人山人海，大家都去凑热闹，最后不一定会投票支持那个政党。
但千万别低估网络评论和社交媒体的力量，它的影响力、破坏力和杀伤力，将在这次大选中发挥特殊作用，势必成为一个重要的大选研究课题。
我每天从网络媒体和社交媒体上接收到各种大选信息，相信众多选民也是从网上了解选情。这些由公民记者深入挖掘，或市井小民以不同方言制作的另类选举信息，无可避免会发挥一定的引导作用，慢慢改变选民的思维，影响他们的投票决定。
本届大选另一个不一样的地方，是冠病疫情让选民面对生计和就业的巨大压力。他们的情绪无法把握，也无法知晓他们心里想什么。认为选民依赖政府带领大家渡过这场严重的危机，会投给执政党，是过于简单和错误的分析。因为多数选民关心的不是新加坡今后的生存和发展，而是自己能否在接下来艰难的环境中生存。
冠病疫情给世界带来巨大的改变，也冲击我国中短期的经济前景。在面对防控疫情、重启经济和解决就业问题上，仍有很大的不确定性；能否渡过眼前的难关，依然充满未知数。选民是关注自己当下的困难，还是国家未来五年的发展，或地方性课题，本周五开票就会知晓。
五年一次的大选是要举行的，各政党把底牌都亮出后，选战如何打，是政治游戏的一部分。反对党阵营的整合尝试已失败，先驱单选区和白沙—榜鹅集选区爆发三角战。人民行动党面对的绝对是一场硬仗，一些选区短兵相接，阴沟里翻船的情况是会发生的。
2011年总统候选人之一的陈如斯，6月25日宣布解散他在2014年成立的国人为先党，提名日前一天回巢民主党，成为荷兰—武吉知马集选区其中一个候选人。工人党由毕丹星首次领军，目标是守住阿裕尼集选区和后港单选区，甚至再赢得一个集选区。李显扬加入前进党助选不参选，究竟对前进党的选情是加分还是减分；前进党秘书长陈清木能否夺下西海岸集选区，都是大选焦点。
在93个国会议席中，反对党最终能拿下多少，要看它们如何展开竞选招式，吸引选民的注意力，例如使用攻心术，告诉选民执政党仍将拥有多数议席，放心投票支持反对党候选人，或让选民以为他们会全军覆没，转而支持反对党等等。
另外令我感到兴趣的不一样，是本届大选的投票安排比较麻烦。尽管投票是强制的，会不会有较多人因不同原因，例如身体不适或担心病毒传染而不去投票，导致整体投票率下降？
当所有候选人都戴着口罩，看不清他们的真面目，选举风会吹向哪里，难以判断。无论如何，本届大选对新加坡的未来深具意义，选民对各候选人的言语行动，必须有清醒的判断，不要让似是而非、充满娱乐性的网络观点牵着走，才不会浪费手中宝贵的一票。
（作者是本报高级评论员 pohlhg@sph.com.sg）
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