在早报开启记者生涯，曾在《新明日报》《我报》工作、几年前将数码内容制作专业化，再到今天的新闻中心，对于韩咏梅来说，要让早报屹立不倒，不但要怀揣着情怀，也要用头脑思考，用这“两条腿”继续往前走。
我一直认为真相是昂贵的，你要知道事实不能只看片面，而如果要全面理解，这是非常昂贵的。这不是说只有我们有本事能看到事实，而是说这需要投入很多时间和金钱，个人媒体未必能做到，就算能做一次，也很难持续每天做。
《联合早报》的人喜欢把自己工作的地方亲切地唤作“报馆”，而不是公司或办公室。一方面这个称呼是一辈传一辈的“传统”，另一方面，也可以看出对很多人来说，这不仅是个工作场所，也是某种情怀的汇聚地。
对于华文媒体集团新闻中心总编辑韩咏梅来说，要让早报继续在竞争来自四方八面、读者活跃于线上线下的新世界里屹立不倒，不但要继续怀揣着情怀，也要用头脑思考，必须用“两条腿”走路。
早报很多前卫尝试
韩咏梅在早报庆祝95周年之际受访，不只一次谈到早报历史虽然悠久，但其实也做过很多很前卫的尝试，很多时候都提前嗅到了新机遇并努力抓住，在追求情怀的同时，也在危机感驱使下不断思考前路。
例如，早在1995年，当互联网才开始普及，早报网就已经是东南亚第一个上网的华文新闻媒体，以至于今天有很多中国读者对早报耳熟能详，都是从接触早报网开始。《我报》在10多年前成立的时候，也是本地第一份免费华文报。创立omy的时候，当时华文媒体领域没有做短视频的模式可寻，团队要摸着石头过河，还记得当时访问部长，部长还很惊讶团队用的是很小的摄像机。
去年底成立的新闻中心，也很前卫。韩咏梅指出：“西方媒体好几年前就有提供新闻给多个平台的做法，但是国外通常是一个新闻中心供稿给同一个产品旗下的不同平台，而我们不只给不同的平台，还要给《联合早报》和《联合晚报》这两份风格截然不同的报纸供稿。这需要一点胆量，也需要同事们的合作，而且更重要的是，每份报纸还要保留自己的风格。”
不过，韩咏梅认为，著名的武侠小说家金庸可以一手写社论，一手写武侠小说，说明“复合型人才”不是一个新概念。
“虽然我们不可能每个人都是金庸，但我们的很多记者都是抱着一份情怀加入华文报，而且华文报记者的能力不差，我相信即使不是每个人都能做到情怀与头脑兼顾，也有一定数目的人能够做到。”
另外，互联网和移动平台的崛起彻底颠覆了人们的阅读和求知习惯，因此为数码平台制作和传播内容也是不可或缺的一环。韩咏梅三年前领导华文媒体集团的又一新尝试——数码部，将整体数码内容制作专业化，新闻中心去年成立后，数码内容制作成为新闻中心的一部分。
她说：“我在做数码平台时，发现独立出来的数码内容团队就算有再大的能量，也还是有局限的。人员配置局限了多元内容的发挥，而我们又不能无限制地增加人手，所以最好的办法就是带着整个新闻室的人一起转型。”
现在，无论是《联合早报》《联合晚报》的纸版，或是以“zaobao.sg”为品牌的数码平台，都集合能量争取新读者，这些读者反过来又让早报焕发出新的活力。
她说：“我们遇到了危机，但也激活了转型的动力，再加上我们其实有很多好的资源和头脑，留住人才的情况也不至于很悲观。我们要做的是用情怀和头脑这‘两条腿’走路，再掌握好两者之间的平衡。”
对于追随早报多年的忠实读者来说，这份从某种程度上已经属于互相依存的情怀不在话下，但读者又是否清楚早报的团队如何冷静看待未来？
韩咏梅坦承，新加坡的印刷媒体在华文大众消费群体中属于二级市场，但影视和娱乐内容却很主流，所以华文媒体集团在做新闻视频时，很早就有意识地要做得活泼一点，同时也清楚不能像港台那样完全娱乐化，因此一直在摸索中间地带——在严肃新闻的“1”和娱乐新闻的“2”之间，试图打造“1.5”“1.25”或“1.75”的新闻模式。细心的读者可能已经察觉到，过去10多年来，在内容呈现上，华文媒体集团制作的视频内容一直在循着这条路。
挑战当前坚守底线
至于早报的报纸主体，韩咏梅指出，同事们跟中港台媒体交流时，都发现早报在同行心目中是块牌子。“他们认为早报式的新闻是严谨、严肃的。在媒体遇到严峻挑战时，其他地区一些报纸逐步弃守底线，或者采用捕风捉影的消息带动看新闻的热闹，这可以吸引读者跟进新闻，但早报不会这么做。”
韩咏梅从早报开启记者生涯，也曾在《新明日报》工作九年，后来去了《我报》、omy，之后又回到早报采访组，这个过程中不断面临语言环境带来的根本上挑战。
执掌早报多年、华文报集团前总编辑林任君15年前在早报庆祝80周年报庆时曾说“不信东风唤不回”，到了早报庆祝90年时，又说“东风不只唤回来了，而且是漫天扑面而来”，并以此提醒年轻同事要为华文的复兴作好准备。
时隔15年，同事们口中的“林总”这番话，继续触动着韩咏梅和她的团队。
“我记得当时听他讲‘不信东风唤不回’时，觉得他很有勇气，因为当时的情况一度是比较悲观的，有一种不确定感，比如怀疑华文媒体会不会被人重视？华文会不会没落？我们不知道，充满了未知。再加上当时以英文为主的社交媒体已经开始崛起，而在那之前已经有公民记者试图在冲击传统媒体的价值。但是现在慢慢发觉，媒体人是比较有趣的，我们其实也算是某种意义上的智库，并不是素质很差的人，即使不是知识分子，也是知识人，一定会想办法找到一条出路。外面的人觉得我们是夕阳行业，会走向没落，但跟媒体人共事的人会知道，我们不会坐以待毙。”
社交媒体带来更快速、更廉价的新闻消费模式，但随之而来的假新闻也让人开始回过头珍惜传统媒体的可信度。
韩咏梅说：“我一直认为真相是昂贵的，你要知道事实不能只看片面，而如果要全面理解，这是非常昂贵的。这不是说只有我们有本事能看到事实，而是说这需要投入很多时间和金钱。举个简单的例子，2016年11月榜鹅水滨台组屋顶楼因为照片角度问题让人误以为塌陷的新闻，如果是社交媒体，马上就可以生花妙笔写出一篇文章。但我们需要打电话求证，要去现场，去现场需要交通工具、需要时间、需要拍照、需要发照片回来，这都需要资源，个人媒体未必能做到，就算能做一次，也很难持续每天做。”
在社交媒体上也挺活跃的韩咏梅解释，个人媒体可以做得好的地方可能是针对某一个课题，比如喜欢音乐的可以写很好的乐评，像个人杂志式的，但不会是大众传媒，因为大众媒体需要全方位理解不同的课题。她指出，那些有独特风格的社交媒体可以培养一批追随者，但如果想要完全从社交媒体上掌握事件是很难的，因为单一社交媒体难有资源做那么广泛的报道。
“就好像我们有时候为了一个课题访专家，其实从某种角度来看，我们要比专家还要懂，因为我们要知道整体的情况之后，才能知道我们要找的专家，是否能在大众基本的理解层面之上再提供进一步的解读。”
因此她认为，经营早报这样的媒体并不便宜，任何想要通过价廉方式运作的，都是不可能持续的。
知识停在浅层的时代挑战
自认是个乐观主义者的韩咏梅对于早报的前景并不悲观，但眼下也不是完全没有挑战。其中让她不太确定的是，能不能够培养记者的自豪感和分析能力，敢不敢做判断。
“我觉得现在信息太多，人生经验不够的话，很难判断是非。早期的新闻工作者知识非常丰富，天文地理国际局势都能掌握，各自又有各自的兴趣，比如林总、杜总（《新明日报》前总编辑杜南发）、陈生（《联合晚报》创刊总编辑陈正），之前还有每天亲自写社论的连士升（《南洋商报》已故总编辑兼主笔）等。”
韩咏梅认为，现代人可能有太多的事务分心，对于知识的态度也不一样，以前没有网络能让人随时查找东西，所以知识的记忆必须根植在很深层，现在记忆则停在很浅层。
“我们现在的挑战是让下一代新闻工作者能够把知识镌刻在深层记忆，如果没有在深层记忆，就写不出有深度的文章，我们就跟外面的读者没有两样，甚至有的读者懂得比我们还多。这是我们眼下的挑战，是我们应该警惕的。”
韩咏梅1992年加入《联合早报》开始新闻工作，曾在《新明日报》《我报》服务。2006年涉足跨媒体新闻，在omy.sg创办团队担任新闻主任。之后回到早报，深耕本地新闻，曾担任采访主任、副总编辑。2015年底，初创华文媒体集团数码部，将zaobao.sg全面改革成为《联合早报》《联合晚报》与《新明日报》三合一平台，推动华文媒体多平台转型。2017年底，担任新成立的华文媒体集团新闻中心总编辑。
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