汉字独特的形体,为中华文化添加许多妩媚姿态和想象空间。生活在多元种族和文化的城国里,或许更能轻易感受到汉字对华人的意义。我们可由历史和文化角度来欣赏街头汉字,也能以美学角度来推敲文字的设计,利用小旅行来获得创作灵感。
对中华文化感兴趣的人,多少会对汉字情有独钟,甚至有种难以解释,甚至不需要解释的情意结,到中港台或日本旅行,在这些依旧使用汉字的地区和国度里,总有机会和汉字不期而遇,看见汉字如遇故人,它们如何在当地被使用,无论在文化历史或设计美学的层面上,是汉字控们更在意的事。
比较一下几座城市地铁系统所使用的汉字,就会发现香港地铁的字体设计最为突出,除了使用一套特别为地铁公司设计,现在称之为港铁宋的字体(新加坡地铁的中文主要采用黑体字),站名还以漂亮的书法写成,字体创作者为区杰棠,原是地铁公司的建筑师,后来中国大陆的一些地铁系统,如深圳的也参考了这一做法。建筑师受访时曾说,由于地铁月台空间较为逼仄,所以建议印上放大的手写毛笔字,以纾解乘客对月台环境所产生的心理压力。这些漂亮的汉字不只有疗愈的功能,现在还成了香港地铁的特色。