冠病疫情导致全球航空旅游业前景不明朗。为观察疫情事态发展，并对航空业未来的发展进行全面评估，政府决定把原定今年开始招标兴建的樟宜机场第五搭客大厦（T5）项目暂缓至少两年。T5的设计和格局也将作出调整，把新的安全措施要求和未来行业需求考虑在内。
基础建设统筹部长兼交通部长许文远昨午（6月16日）在和交通部“导灯奖学金”（Beacon Scholarship）得主进行线上对话时透露上述消息。
许文远透露，T5项目原定今年10月开始进行土木工程招标，以便在约2030年落成。按照早前公布的计划，这个比现有三个搭客大厦加起来还大的“巨无霸”启用初期，每年可接待多达5000万访客人次，显著提高樟宜机场的客容量，加强新加坡作为航空枢纽的竞争力。
但如今，航空业遭受冠病疫情重创，许文远指出，除非成功研发出疫苗，否则未来还可能暴发第二、第三波疫情。基于这些巨大的不确定性，当局决定暂停T5项目，对航空业进行深入研究，以评估后冠病时代航空业的前景。
调整T5设计因应新防疫需求
他说：“在研发疫苗之前，我们会不会有第二、第三波疫情？这几波疫情会有多猛烈？这些都将对航空业和旅游业的未来产生影响。换句话说，你如何恢复旅客的信心？”
“基于这些巨大的不确定性，我们正在进行有关航空业的深入研究，评估下来两年、三年、四年，后冠病时代会是怎么样的情况。我们不认为会在几个月内很快找到答案，这可能需要几年时间，所以我们决定暂缓T5项目。”
为因应新的防疫需求，T5的设计和格局也将进行调整。
许文远说：“九一一恐袭事件发生后，全球重新审视恐怖主义和机场安保，所以才有了现在的机场安检程序，造成了巨大的不便。现在面临大流行和病毒，我们又须增设哪些额外的安全措施？全球现在都在寻求答案。随着我们开通和中国之间的快捷通道，允许一些国家的旅客进出我国时，我们也在测试新的安全规则。”
他举例说，我国近期已经从为各国船只提供安全的船员替换服务积累一些经验。
“除了考虑到防疫安全，我们也看到樟宜机场过去几个月虽然旅客量下降，但货物运输量保持不变。新航和许多规模较大的航空公司都开始承担货物运输任务，把货物装在客舱内。这些都会对航空公司如何与机场对接产生影响，进而影响机场的规划和设计。所以我认为暂缓几年，重新敲定T5设计适应未来航空业是明智的。”
由于航班趟次骤降，樟宜机场集团早前已先后宣布暂停第二和第四搭客大厦的的运作，以进一步整合搭客大厦的运作，优化资源。
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